Позор дебютантки

Шесть человек верят в меня!

- Да так. Спасибо, - улыбнулась я.

- Учти, Нелли, женщин туда не берут, так что обогатиться не получится, - покачала пальцем миссис Хамфри. - Это чисто мужской клуб. Вон, кстати, он достает блокнотик и записывает ставку.

Палец миссис Хамфи показал на собрание джентльменов.

- Отлично, - заметила я, возвращаясь наверх. Я видела, как Перл танцует со своим женихом, радуясь за них всем сердцем. Они были настолько увлечены друг другом, что даже не обратили на меня внимания.

Я поднялась по лестнице, направляясь в сторону спальни.

- Так, идите сюда, - позвала я жениха. Тот поцеловал руку Коралл, и направился ко мне.

- Так, мистера Грауса знаете? - спросила я.

- Конечно, - кивнул маркиз.

- Идете к нему и делаете ставку, - сказала я, глядя на Коралл. - Ставьте все, что есть. На ""да"". Запомнили? Ставьте на то, что переспит. Вам так будет яснее?

- Мы не играем в азартные игры, - произнес маркиз Одри. - Моя семья против такого."

"- Один раз можно, - заметила я. - Идите. Если хотите вылезти из финансовой дыры. Просто поверьте…

- Да! Поверь сестричке! - крикнула Коралл. - Она никогда не подводила!

Маркиз усмехнулся и вздохнул, глядя на Коралл.

- Иди, - шепнула она. Коралл даже не знала, что я задумала. И это было приятно.

Маркиз Одри сделал над собой усилие.

- Хорошо, - произнес он. И вышел. Прелесть! Он еще и подкаблучник, когда надо. Какое прелестное сочетание.

- А где герцог? - спросила я. Коралл кивнула в соседнюю комнату.

Я вошла, а дракон сидел в кресле.

- Итак, я хочу посмотреть, как вы собираетесь заработать состояние! - заметил он.

Глава 74

- О, это замечательно, - заметила я, глядя на красавца. - Однажды вы с присущей вам аристократической брезгливостью богача смотрели на наш скромный дом и были уверены, что мы не в состоянии обеспечить себя. Ведь было дело, не отпирайтесь?

Я с усмешкой посмотрела на герцога.

- Не совсем, - возразил дракон. - Убогость дома поразила меня. Я ожидал увидеть процветающий род, а вместо этого увидел грань нищеты, но… Я не договорил! Но… что могут три бедные девушки? Я понимаю, если бы в роду остался мужчина. Например, брат. Вот тогда бы спрос был с него. Как он допустил такую бедность…

- Ну, вы еще бедность не видел. Поверь, мы очень даже обеспеченные по сравнению с настоящей бедностью! - заметила я с нотками возражения. - К тому же все счета отца и то, что он не успел положить на ренту, по моему совету, все уползло и рассеялось по рукам дальних родственников мужского пола.

- Ты сейчас что хочешь сказать этим? - спросил дракон. Радовало то, что свои руки он держал при себе. А не при мне.

- Я хочу показать тебе, что если мне вдруг понадобятся деньги, я всегда смогу их найти, - усмехнулась я. - Как нашла на платье, на перья, на шали и прочие приготовления к балу, который чуть не разорили половину твоих знакомых.