Позор дебютантки

- А то мы голову ломали, от кого письмо.

- Ах, вы показали его сестрам? - спросил незнакомец, улыбнувшись.

- Мы всегда привыкли всем делиться, - произнесла Перл. - Кроме мужчин. И вам это следует учитывать. Моя старшая сестра Нелли Линетт не хочет, чтобы у меня были неприятности…

- Простите, - рассмеялся незнакомец, беря меня за руку и вежливо целуя ее. - Граф Лестер, Грант Лестер…

- Очень приятно, - заметила я.

- Так что вам наговорил мой отец? Он у меня очень прямолинейный и суровый. Я надеюсь, что он вас не обидел? Я только приехал, и мне сказали, что вы разговаривали с ним.

- О, нет, - заметила Перл. - Он показался мне милым. И все-таки лучше вам узнать у него самого!

- Разрешите пригласить вас на танец? - спросил красавец, а Перл вздохнула и положила руку поверх его руки.

Фух! Вроде бы неплохо. Главное, что Перл нравится. Иначе бы она не согласилась танцевать. Так, а где Коралл?

Я потеряла из виду сестру. Среди танцующих пар ее не было. Я бы узнала ее необычную шаль.

Я несколько раз обошла гостей, видя, как миссис Хамфри ругается с генеральшей. По возрасту они были одинаковыми, но одна не скрывала возраст, а вторая скрывала его так умело, что казалась тридцатилетней женщиной.

- Профурсетка! - послышался голос генеральши. И она плеснула на платье миссис Хамфри содержимое своего бокала.

Миссис Хамфри улыбнулась и что-то сказала. Как вдруг к ней со всех сторон ломанулись мужчины. Они вытирали ей платье. И даже подрались за салфетку. Один кричал: “Дуэль!”. А генеральша, глядя на такое безобразие бушевала еще сильней. Нашла коса на камень. Она кого-то позвала, а я поняла, что тут человек восемь - военных, которых брали для того, чтобы создавать ажиотаж вокруг красавиц - воспитанниц.

Все это было, конечно, интересно, но куда подевалась Коралл?

Глава 72

Сон, словно встал перед глазами. А я почувствовала неприятный укол в сердце. А вдруг с ней что-то случилось. Последнее, что я помню, так это то, что она танцевала с симпатичным мужчиной.

Это - моя вина. Я отвлеклась на Перл. Надо было как-то следить за обеими.

- Не подскажите, вы не видели девушку в точно таком же платке? - спросила я у слуги. Тот пожал плечами. Всем видом он показывал, что прослушал меня, как радио.

- Еще раз! Девушка в точно такой же шали! - настаивала я, в надежде увидеть понимание в глазах слуги.

- О, мисс, простите, но нет, - ответил он, а я растерянно посмотрела по сторонам.

Перл танцевала и улыбалась. Так, здесь все хорошо. Я заметалась, неловко толкнув одну даму, которая собралась начать скандал из-за пятнышка на платье.

- Успокойтесь, - совершенно невежливо ответила я, понимая, что у меня нет времени скандалить. Мне нужно отыскать сестру!

Решительными шагами я направилась на поиски хозяина. Вот не хотела к нему идти, но он-то лучше знает свое поместье.