Позор дебютантки

Я расчехлила проницательность, понимая, что миссис Хамфри не может что-то озвучить при девочках. Поэтому мне оставалось делать вид, что все отлично, пока внутри бегал маленький хомячок паники.

- Итак, домашнее задание. Раздобыть шали! На платья уже никто не смотрит. Сейчас все смотрят на головной убор и шаль, - заметила миссис Хамфри. - Спасибо, Огюст, спасибо Фредерик. Я смотрю, Перл уже привыкла к Огюсту настолько, что не меняется в лице.

- Да, мадам, - заметила Перл, опустив глаза.

- Запомни. Все мужчины внизу одинаковые. У кого-то Огюстик, у кого-то Огюстище, но суть та же. Вот и все. Огюст, одевай Фредерика и уводи его отсюда. Он пока не нужен. Все, девочки! Сейчас ко мне приедут Флоримон, Августин и Бертольд… Они уже жаждут припасть к моему телу.

- Это любовники? - ужаснулась Перл.

- Ага! Маленькие, черненькие, в банке! Мастера засосов! - ворчливо заметила Дороти. - Так она зовет своих пиявок! Сейчас отек с ног будем сгонять!

- Вот умеешь ты все портить! - фыркнула миссис Хамфри. - Так, милочек отведи в карету, а я хочу перекинуться парочкой слов с Нелли.

Перл и Коралл направились в сторону кареты под охраной Дороти. Тонкий скрип намекнул, что дверь закрылась.

- Будь очень осторожна. Береги сестру, - произнесла наконец миссис Хамфри.

- Вы про маркиза? - спросила я, чувствуя, как напряглось все внутри.

- Именно, - кивнула миссис Хамфри. - Этот человек очень богат и от этого очень опасен. А я вижу, что он выбрал себе жертву.

- В смысле “жертву”? - спросила я вполголоса.

- В прямом, - подернула плечами миссис Хамфри. - Как ты думаешь, почему маньяка, который орудует по улицам города до сих пор не поймали? Неужели магия вдруг оказалась бессильной выследить его и предать суду?

- Вы хотите сказать, что маркиз Дюпрэ - это тот самый маньяк? - спросила я, чувствуя, как внутри все сжалось до размеров горошины.

- Я ничего не хочу сказать, - улыбнулась миссис Хамфри. - Я подозреваю, что в этом замешан кто-то очень знатный и богатый. И злые языки прямо указывают на некоторого маркиза. Мне одна птичка на хвосте принесла, что маркиз часто выкупает бедных девушек у семей. Только вот они потом пропадают бесследно. Так что береги сестру.

Глава 55

Меня словно кувалдой по голове ударили.

- А теперь можете идти! - махнула рукой миссис Хамфри. - И радуйтесь, если наш дорогой маркиз переключится на кого-то другого. - Дороти!

На весь дом крикнула миссис Хамфри, когда я уже спускалась по лестнице, унося в себе плохие новости.

- Принеси мне деньги! - попросила миссис Хамфри.

- Это еще зачем? - слышался ворчливый голос Дороти.

- У меня снова руки немеют! Ты знаешь, что лучшее упражнение для рук - пересчитывание денег.