#2 Печать пожирателя

Хотелось бы понимать — когда я умудрился сделать это ещё?

— Пожалуй, тут не подходит термин «влез», — задумчиво протянул инквизитор, — Скорее, просто оказались не в том месте и не в то время.

— Вы говорите о событиях в «Империи»?

— Именно. По странному стечению обстоятельств вы оказались на приёме у Терентьева, который за несколько минут до вашего визита разговаривал с человеком, тоже заинтересовавшим наше ведомство.

Я мигом припомнил «неприметного» господина. Неужели речь о нём? Интересно, кто он?

— Это как-то связано с первым случаем?

— Может быть. А может и нет. А может…

Не удержавшись, я улыбнулся. Продолжение фразы из фильма я тоже знал. Юсупов оценил это.

— Вы должны понимать, Марк, что я позвал вас не для того, чтобы рассказывать о секретных операциях инквизиции.

— И я с невероятным интересом жду вашего предложения.

Теперь инквизитор рассмеялся, не сдерживаясь.

— А вы так уверены, что я собираюсь что-то предложить?

— Всё указывает на это, — я протянул мужчине бокал, и он снова его наполнил. Умирать — так с песней, — Уверен, за прошедшую неделю вы проверили всю мою подноготную и подноготную моей семьи до третьего колена. А вашу слежку я заметил ещё в первый день. Если позволите — те два «неприметных» парня явно стажёры, даже у меня хватило внимательности заметить их.

— Так-так-так…

— Это произошло только потому, что я заподозрил в событиях в «Империи» Анатолия Хрусталёва. Вы же и о нём наверняка знаете?

— Спектакль, который вы тогда сыграли заслуживает отдельной постановке в Большом театре.

— Благодарю. Тогда вы должны понять, что после визита к Терентьеву и дачи показаний я беспокоился о своей безопасности. Позвонил в полицию Железнодорожного, уточнить, отправился ли Хрусталёв отбывать заслуженное наказание. И узнал, что он сбежал, убив нескольких полицейских. Так что я насторожился. И заметил ваших ребят.

— Разумеется, — серьёзно кивнул Юсупов, — Но не дело, чтобы обычный студент определял наших агентов… Придётся провести беседу со стажёрами.

— Это меня мало волнует, — честно признался я, — Куда важнее то, что вы собираетесь сделать меня наживкой.

Инквизитор несколько секунд внимательно рассматривал меня.

— А я в вас не ошибся, Апостолов, — наконец, произнёс он, — Вы всё схватываете на лету. Вкупе с характеристикой из «Арканума»… Да, безусловно.

— О чём вы?"

"— О том, что вы правы. Пусть по незнанию, пусть случайно — но вы дважды перешли дорогу кому-то очень влиятельному. Кому-то, кто не прощает таких обид.

— Не скажу, что это меня радует.

— Я понимаю. Но это… Может сыграть нам на руку.

— Нам?

— И вам, и мне.

— Ну вот мы и добрались до предложения, — усмехнулся я, отпивая шампанского.

— Оно не особо страшное.