Позднорожденные. Том 3

Эльфы сложили оружие, и глядя как людские смотрители возвращаются в Сиршаллен, Эльтан почувствовал себя настоящим предателем.

— У нас сегодня была веселая ночка, — скучающим тоном сообщил Реджан. Он оторвался от экрана телефона и посмотрел Эльтану в глаза. Черные, почти сливающиеся с радужкой, глаза укололи как игла шприца.

«Что чувствуешь? Что знаешь? Что у тебя на уме, эльф?»

Эльтан небрежно приподнял бровь.

— Люди такие ненадежные существа. Учишь их, учишь, и все без толку. То глупая девчонка влюбится в эльфа, а то и кто поматерее сломается, — Реджан состроил презрительную гримасу и небрежным жестом сунул телефон в карман пиджака. Эльтан бросил взгляд на его рукав. Реджан любил носить при себе маленький, почти игрушечный пистолет в хитром креплении на руке. Сегодня консул озаботился прихватить его с собой или нет? Эльтан не смог точно разглядеть под широким плотным рукавом, а значит стоит считать, что Реджан вооружен. То, что консул опасен даже с голыми руками, не обсуждалось, но стрелком он был исключительной меткости и жестокости.

Они погрузились в вертолет, лопасти разогнались, и машина поднялась в воздух.

Полет только взвинтил нервы Эльтана. Он старался не смотреть на Реджана, но его присутствие угнетало и без взгляда. Из всех консулов, этот Эльтану был ненавистен больше прочих. Он был моложе, а оттого неплохо ориентировался в мире. В кругу консулов он был, что называется, на побегушках, еще молодой и без должного веса. На него сваливали грязную работу вроде разобраться в слухах о вирусе, проверить статистику рождаемости, пытать виновника и добыть противоядие.

Эльтан уверен был, что Реджану сказали что-то вроде «уладь это дело, дорогой». И Реджан взялся улаживать, не церемонясь в средствах.

Линар, когда они ходили к Владыке, сказал, что противоядия нет. Что, запустив вирус, обратной дороги не будет. Могли ли люди все-таки остановить его? В руках консулов были все ресурсы их цивилизации: ученые, лаборатории, военные.

Можно согнать людей в резервации, подождать пока зараженные умрут, не передав вирус другим. Эльтан знал, что они рассматривают все варианты сохранения популяции и привычного для себя мира. Пока что угроза не казалась им такой уж сильной. Пара локальных вспышек, карантин в двух городах. Полгода всего прошло. Что такое полгода для эльфа... или консула.

Под вертолетом потянулись зеленые проселки, темные осенние леса. Эльтан безразлично смотрел в окно. Страха смерти в нем давно не было, а вот страх неудачи был.

Замок Тростен возник вдалеке как огромный серый зверь, притаившийся около горной реки. Внушительные круглые каменные башни темнели на фоне долины. «Когда-то эти земли принадлежали владыкам Халтера», — припомнил Эльтан. Проклятие эльфийской памяти — он не мог это забыть.