Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Да и то, как занервничал Лебедев, отправившийся с ними в Дердер, невольно внушало подозрения. Впрочем, это могло объясняться банальной мнительностью. Естественно, Николай Данилович дорожит своим местом и переживает из-за того, что его сочтут недостаточно компетентным.

Но независимый эксперт подтвердил диагноз Лебедева – сильное истощение. Посоветовал больше отдыхать и не слишком загружать себя работой. Николай Данилович же еще предложил целебные отвары из трав, которые произрастали в Дердере. Узнав их состав, другой целитель только поддержал его в этом. Хуже точно не будет. Плюс регулярное вливание целительской энергии.

Уж что больше помогло: травы, свежий воздух, отдых от государственных дел или что-либо другое, неизвестно, – но отцу и правда стало лучше. Те недели, что они провели в поместье, неплохо восстановили его силы. Хотя до прежнего состояния было еще далеко. Да и император стал спокойнее и благодушнее. Начал больше общаться с Бригиттой и Сашкой. В общем, поездка оказалась замечательной, и итогами ее Михаил был доволен.

Вот только тот страх, который пришлось пережить из-за отца, на многое заставил посмотреть иначе. Имеет ли он право и дальше жить беззаботно, пока император загоняет себя в гроб чрезмерными нагрузками? И Михаил решил, что хватит с него разгульной жизни.

Нужно принять более активное участие в делах империи. Глядишь, если отец переложит на него часть своих проблем, это поможет.

Тем более что с недавних пор прежние развлечения утратили всю свою прелесть. Михаил вспомнил, как пытался отвлечься от мрачных мыслей с дердерскими красотками, которых, как и везде, вокруг него вилась просто тьма. Вот только ничего, кроме глухого раздражения и даже отвращения, они у него не вызывали. Волк же словно с цепи сорвался. Скулил, беспокойно подвывал и рвался совсем в другое место. А это нисколько не помогало Михаилу вернуть душевное равновесие.

Разумеется, он понимал, куда так тянет зверя. Да и его самого. Перестал себя обманывать уже давно. Пусть не желал этого и предпочел бы все исправить, правды это не меняло. Михаил на самом деле влюбился. И его тянуло к этой девушке с такой силой, что самому страшно становилось. Вдали от нее ничего на самом деле не радовало и не прельщало. Казалось каким-то тусклым и серым. Даже не смог в полной мере насладиться общением с семьей, как предполагал ранее. Так что даже радовался, что отец больше сблизился с другими членами семьи, и все внимание не было сосредоточено на нем одном.

Пожалуй, выдержал Михаил так долго только благодаря регулярным отчетам Антипова о Елене. Короткие, скупые фразы о том, как она живет, что делает, он перечитывал по много раз. Будто маньяк какой-то, постоянно думал о ней, представлял, мечтал о том, как снова увидит.