Повелевающая огнем

Он с разбегу перескочил через них и полетел в воду. Палуба накренилась так, что с трудом удавалось держаться на ногах. Вся корма теплохода уже скрылась под водой. Вода текла по проходам, заполняла каюты, заливала все вокруг.

Никита остался с Ядвигой наедине.

– Почему ты помог ему? – спросила она.

– Потому что я не убийца, – ответил Никита.

– И это делает тебя слабым!!! – Ядвига взмыла над палубой и понеслась по воздуху в его сторону, словно огненная комета.

Никита быстро огляделся. Пути к отступлению уже не было – он стоял на самом краю площадки. Еще немного, и покатится вниз вслед за только что рухнувшим оркестровым помостом. А Савицкая была все ближе.

И тогда он решился на отчаянный шаг.

Никита прыгнул ей навстречу. Яростно крича, он врезался в нее, и его обдало нестерпимым жаром. Никита тут же с силой оттолкнулся от нее ногами. И они с Ядвигой разлетелись в разные стороны. Никита свалился в воду, и приятная прохлада немного смягчила боль от ожогов.

Ядвига, истошно визжа и кувыркаясь в воздухе, также упала в воду, подняв тучу брызг. Раздалось оглушительное шипение, вода закипела, на глазах превращаясь в белый пар. А затем, на глазах потрясенного оборотня, злодейка взорвалась, – ее раскаленное докрасна тело не выдержало столь резкого охлаждения.

Никита с ужасом уставился на то место, куда только что упала Ядвига. На темной воде ничего не было видно.

Корабль продолжал медленно уходить под воду. Вскоре на месте крушения появились спасательные катера. Они подобрали тех, кому не хватило места в шлюпках. С тонущей «Гаваны» успели снять оставшихся на корабле людей, среди которых были Аркадий Кривоносов, его мать Луиза и панически боящийся воды барон Фредерик Ашер с изуродованным лицом.

* * *Никита еле добрался до берега вплавь. Избитый, обожженный и обессилевший, он выполз из воды и растянулся на гальке. Казалось, его легкие разорвутся от напряжения. В холодной воде тело вернулось в свое обычное состояние, а как человек он был не так вынослив, как зверь. Он едва не терял сознание от шока и изнеможения, не мог даже подняться на ноги.

Вскоре к причалу начали приставать катера со спасенными людьми. Пространство вокруг наполнилось звуками. Голоса, шаги, крики доносились со всех сторон. На берегу пострадавших ждали родственники, журналисты, врачи. Весть о несчастном случае на корабле в считаные часы облетела весь город. В порту спасенных окружило плотное кольцо сочувствующих, потрясенных катастрофой людей."

"Рядом с Никитой из воды выбралось еще несколько человек, оказавшихся хорошими пловцами. Они также обессиленно попадали на мокрые камни. К ним сразу устремились врачи. Вдруг кто-то схватил Никиту за плечи и перевернул на спину. Над ним склонились испуганные и растерянные Артем и Ксения.