Повелевающая огнем

– Я сегодня была в том магазине, где мы его купили, – мрачно проговорила Лариса. – Там таких больше нет! Ума не приложу, где еще можно достать похожего медведя! Вероника меня задушит! У меня от всего этого депрессия начинается!

– Лучшее средство от депрессии – с головой погрузиться в работу! – поучительно сказала Алена.

Лариса с сомнением заглянула в миску.

– И подавиться тестом? Нет уж, спасибо! Надеюсь, ты еще не разболтала Веронике об этой проклятой статуэтке?

– Нет! Я жду, когда ты сама это сделаешь, чтобы потом посмотреть, что с тобой будет! «Не суй пальцы под винт», как говаривал мой дядя, когда учил меня управлять своей моторной лодкой. – И Алена вновь захрустела морковкой.

В кухню вошла Вероника. Устало плюхнулась на свободное место.

– Ну что, подруженька, – ехидно осведомилась у нее Лариса, – Никита уже пригласил тебя куда-нибудь?

– А тебя, милочка? – так же сладко спросила Вероника.

– Я ему еще не звонила.

– Я тоже.

– И не звони! У тебя нет никаких шансов! – Лариса вытерла руки влажным полотенцем.

– С чего это?

– Он с тобой даже не разговаривает!

– А с тобой? – вскинулась Вероника.

– Постоянно!

– И что же он сказал тебе в последний раз?!

– Попросил долить в графин компота, – недовольно буркнула Лариса.

Вероника расхохоталась.

– Ладно, – сказала она, успокоившись. – Давай заключим пари? Кто из нас первой сходит с Никитой в кино, тому он и достанется!

– По рукам! – воскликнула Лариса.

– А судьей будет Алена!

Алена подавилась морковкой и закашлялась.

– Почему это? – спросила Лариса.

– Потому что она… никак не заинтересована в выигрыше любой из нас. А еще она очень добрая и красивая!

– Да, я такая, – заулыбалась Алена.

– Ладно! – Вероника встала со стула. – Продолжай готовить. А я пойду к Никите, приглашу его в кино!

И она пулей вылетела из кухни. Лариса возмущенно уставилась ей вслед.

– Вот мерзавка! – выдохнула она. – Знает, что мне нельзя выходить в зал! Ну я ей еще устрою! А ты мне подыграешь!

– Нет, нет и нет! – замахала руками Алена. – Я беспристрастный, умный и красивый судья!

– Судью – на мыло! Ты мне поможешь! Или я привяжу тебя к стулу и на твоих глазах съем целого поросенка! – гневно пообещала Лариса.

– Я тебе не позволю! – горячо воскликнула Алена. – Хотя… Интересно было бы на это посмотреть.

Лариса открыла холодильник, вытащила из него банку диетической колы, которую постоянно пила Вероника, затем сильно ее взболтала и поставила обратно в холодильник.

– Скоро она захочет пить, – сказала Лариса. – Вот тогда мы и похохочем!

– Ты просто гений злодейства! – восхитилась Алена. – Не хотела бы я оказаться у тебя на пути!

В это время в кухню вернулась Антонина Петровна."

"– Ух, запыхалась совсем, – посетовала она.