Госпожа повариха

 – Похоже, крепко ты запала ему в душу, – хмыкнул несносный наследник, еще и подмигнул!

– Стукну, – честно предупредила, выразительно посмотрев на него. – Кто ж виноват, что у вас там все бабники! – выпалила сердито и поджала губы, чувствуя, как потеплели щеки.

– Это кто бабник? Я? – искренне возмутился Юлиан.

– Ну не я же, – буркнула, едва поспевая за ним. – Кто меня в первую же встречу попытался облапать, а?

Принцу хватило совести смутиться и кашлянуть.

– Кхм, ладно, ну нравится мне за девушками ухаживать, что в этом такого?

– Соблазнять, – припечатала я, не дав смягчить правду. – И Дариш этот такой же! Только упертее, судя по всему!

Юлиан посерьезнел и вздохнул."

"– Дядя – да, отказов не любит, – пробормотал и покосился на меня. – А неприступность его только сильнее привлекает, – добавил совсем тихо, и я едва не выругалась вслух.

– Ничего, что я невеста Эрика? – фыркнула непримиримо, вздернув подбородок. – Или ему вообще на все начихать?

– Типа того, – подтвердил мои худшие подозрения Юлиан. – Его папа потому и отправил из дворца путешествовать, что слишком уж много недовольных похождениями дяди оказалось.

Тему продолжать дальше не хотелось, и я сменила ее:

– А ты здесь, получается, не первый раз, да? Раз так все хорошо знаешь?

Юлиан издал смешок.

– Папа меня сюда в ссылку отправлял, когда я слишком испытывал его терпение, – весело пояснил он. – Так что да, это поместье я знаю хорошо.

Я помолчала, пока мы шли дальше по парку, лес стал уже значительно ближе.

– Юлиан, а зачем ты себя так ведешь? – негромко спросила его. – Ты же нормальный парень, и отец тебя любит, и Эрик хорошо относится.

Принц насупился и неловко дернул плечом, уставившись в землю.

– Не знаю, находит иногда, сам удивляюсь, – буркнул он, явно не желая развивать этот разговор. – Ненавижу, когда меня пытаются в рамки загнать!

– Ну слушай, ты же будущий король все-таки, несолидно как-то творить все, что вздумается, – осторожно ответила, поглядывая на Юлиана. – Надо сдерживать порывы.

– Ладно, я постараюсь, – нехотя отозвался принц и с немного наигранным воодушевлением заявил: – Ага, все, тут нас точно не найдут! Там, чуть в глубине, есть пещера, я лазил, когда еще мальчишкой был, пойдем? – глаза Юлиана загорелись, а я не спешила разделять его азарт.

– Пещера? А мы там не заблудимся? – опасливо переспросила парня.

– Не-е, что ты, она не слишком большая, – беспечно махнул рукой Юлиан. – Там кристаллы очень красивые, и источник есть, в нем светящиеся рыбки водятся, – продолжал завлекать наследник. – Пойдем, не бойся!

– Ты меня не обманываешь? – продолжала я сомневаться, пока мы шли уже под сенью высоких деревьев по мягкой траве.