Гарри Поттер и Кубок Огня

Чемпионов выберет беспристрастный судья... а именно, Кубок Огня.

Думбльдор достал волшебную палочку и трижды стукнул по крышке ларца. Крышка со скрипом открылась. Думбльдор сунул руку внутрь и вытащил большой, грубо вырубленный деревянный кубок — ничем особым не примечательный, если не считать того, что его до самых краёв наполнял пляшущий бело-голубой огонь.

Думбльдор закрыл ларец и аккуратно разместил на нём кубок. Теперь его видел весь зал.

— Желающие подать заявки на участие должны написать своё имя и название школы на пергаменте и бросить его в Кубок, — объяснил Думбльдор. — Потенциальным чемпионам предоставляется на раздумья двадцать четыре часа. Завтра вечером, в Хэллоуин, Кубок сообщит имена троих, кого сочтёт наиболее достойными защищать честь их школ. Сегодня вечером Кубок установят в вестибюле, в свободном доступе для желающих... Чтобы у учащихся, не достигших установленного возраста, не возникало искушения, — добавил Думбльдор, — я, как только Кубок будет установлен, проведу вокруг него Возрастной Рубеж, который невозможно пересечь, если вам не исполнилось семнадцати.., И наконец, я должен поставить в известность всех: такое решение не стоит принимать легкомысленно. Чемпион, избранный Кубком Огня, обязан пройти путь до конца. Опустив пергамент со своей фамилией в Кубок, вы создаёте некую неразрывную связь, заключаете магический контракт. Если вас изберут чемпионом, вы не сможете передумать. Поэтому, прошу вас, хорошенько поразмыслите, готовы ли вы идти до конца. А теперь пора спать. Доброй ночи."

"— Возрастной Рубеж! — блестя глазами, воскликнул Фред Уизли, когда все они направились к выходу. — Ну так его-то как раз можно обмануть старильным зельем. А как только бросил имя в Кубок — привет, дело сделано, откуда он знает, семнадцать тебе или нет?

— Но вряд ли те, кому меньше семнадцати, справятся с заданиями, — вмешалась Гермиона. — Мы ещё столько всего не знаем...

— Говори за себя, — отрезал Джордж. — Гарри, ты как, будешь пробовать?

Гарри на мгновение вспомнил, как настойчиво просил Думбльдор тех, кому ещё нет семнадцати, не подавать заявки. Но эти воспоминания потеснила сладостная картина, как он выигрывает Тремудрый Приз... интересно, сильно разозлится Думбльдор, если кто-то младше семнадцати найдёт способ пересечь Возрастной Рубеж?..

— Где же он? — Рон не слышал ни слова; он смотрел по сторонам, ища Крума. — Думбльдор случайно не говорил, где будут спать дурмштранговцы?

Ответ на его вопрос поступил немедленно; они поравнялись со слизеринским столом, где Каркаров как раз собирал своих учеников.

— Всё, возвращаемся на корабль, — говорил он. — Виктор, как себя чувствуешь? Ты наелся? Послать за глинтвейном?

Гарри увидел, как Крум, натягивая меховую куртку, покачал головой.