Поцелуй по-эльфийски

У них есть какая-то своя система связи друг с другом, как только путь окажется свободен, большинство кинется туда.

– Кинется, а если прорвется? – незнакомый мне высокий маг с черной бородой стоял, сложив руки на груди. На лице у него красовалась повязка, закрывавшая один глаз, придавая ему бандитский вид.

– Эльфы и те люди, что будут их поддерживать, сделают так, чтобы не прорвались, – кажется, все уже было решено, но решение выглядело… спорно.

– Пропускная способность портала ограничена, – опять взял слово маг, говоривший первым. – Пришельцы прибывают группами через определенные промежутки времени. Мы примерно рассчитали это время, и когда новая группа уйдет в Леса, начнем атаку на сам портал. Магистр Тирас прав, – неохотно признал он. Видимо, Тираса недолюбливали не только студенты, но и коллеги. – Чем больше времени пройдет – тем больше станет пришельцев и тем слабее будем мы. А значит, шанс защитить Древо будет еще ниже. Нам необходимо действовать быстро.

План был рискованный, но даже эльфы его приняли после недолгих обсуждений.

Количество пришельцев росло с каждым часом, их уже сейчас сдерживали с трудом, еще немного – и они прорвут все защитные периметры, распространятся дальше, нападут на мирных жителей. А уж если доберутся до Древа, то получат такой мощный источник, что о закрытии портала можно будет забыть.

К тому же опять страдали эльфийские леса, а эльфы, казалось, чувствовали гибель каждого дерева, по лицам некоторых текли слезы…

Они жили в единстве с природой и слышали в шелесте листвы гораздо больше, чем мы. Не знаю, как общались между собой пришельцы, но эльфы могли дотронуться до ствола и узнать, что происходит в любом месте Лесов. Именно так, наверное, и нашел меня Дьеналь. А может, не меня, а просто человека в опасности.

И о том, что людям сражаться в Лесах тяжелее, Дьен тоже не соврал. Здесь готовились и к нашему вторжению в том числе. Растения людей не любили, стоило сойти с тропинки, как ноги цеплялись даже за безобидные на первый взгляд травинки. А корни под ногами и вовсе будто оживали, становясь скользкими и изворотливыми. Эльфы пообещали договориться со своими Лесами, но все же попросили людей держаться ближе к ним и вглубь ни в коем случае одним не заходить.

Прозвучало очень убедительно и немного пугающе.

Сильных и опытных магов отправили закрывать портал. Студентов отдали на помощь эльфам, которые вроде как и сами обещали справиться, но все же от поддержки отказываться благоразумно не стали.

Инструктаж от Тираса был привычно краткий и емкий. Без необходимости не лезем, в обороне не отсиживаемся, перед эльфами его седины ни в коем случае не позорим – вот, в общем-то и все, чем напутствовал нас преподаватель, отправляющийся в самое пекло.