Поцелуй меня, если осмелишься!

И никакие последующие заверения в испепеляющей ненависти не выглядели убедительными, зато стали сильно раздражать. И Лорен радовала эта маленькая месть. Она чувствовала, что Мэтт ждет признаний от нее. Не в любви, конечно, но в страсти. Он хотел, чтобы она не отталкивала его, чтобы ждала встреч и сама просила взять ее. Но Лорен упрямилась и с остервенением защищала последний оплот своего «я».

Каждый день и каждую ночь она убеждала себя, что все это происходит с другой девушкой, с Лорен Вудс, а она здесь абсолютно не причем. Она боялась, что если перестанет разделять двух живущих в ней Лорен, то навсегда потеряет себя и после того, как эта комедия закончится, уже не сможет стать прежней.

Лорен открыла глаза и бросила взгляд на балкон. Сумрачно. Только-только начал заниматься рассвет. Она осторожно, боясь разбудить лежащего рядом мужчину, села в постели. Мэтт спал безмятежным сном младенца. Подушка отброшена куда-то в сторону, одна рука подогнута под голову, другая по-хозяйски лежала на ее бедре. Она улыбнулась. Мэтт во сне казался очень молодым, спокойным и даже нежным. А еще он был красив. Красив той самой мужской, чуть резковатой красотой. Поскольку ко сну он предпочитал отходить в чем мать родила и никакие покровы вроде одеяла не использовал, то Лорен без каких-либо дополнительных усилий со своей стороны полюбовалась широкими плечами, длинными ногами и упругими ягодицами.

С такими мужчинами, как Мэтт, женщины чувствуют себя маленькими, хрупкими, надежно укрытыми ото всех бед, и это приятно. Такие на подсознательном уровне ассоциируются с защитником. Но не в их случае. Потому что на нее Мэтт непрерывно нападал, а она неизменно отбивалась. Отбивалась из последних сил. Лорен подавила желание дотронуться до его губ, провести пальцами по темным бровям и прижаться к сильному телу.

«Ну вот, всего несколько ночей, а я уже привыкла просыпаться с ним!» – Она нахмурилась от своих мыслей, аккуратно убрала его руку и бесшумно поднялась. Накинув на голое тело легкое платье, со вчерашнего вечера валявшееся на полу, Лорен вышла.

Серое небо низко висело над головой, а в воздухе витал отчетливый запах дождя. Сладкий и чистый. Только весной, только в мае, он пах яркими цветами, свежей травой и острым ароматом находящегося рядом океана. Она медленно брела к пляжу, наслаждаясь каждым мгновением зарождающегося утра.

Лорен обожала воду. Тихий и нежный шелест волн, набегавших на песчаный берег, настраивал на романтический лад. А жесткий, ревущий, налетавший на беззащитный оплот земли, навевал ассоциации с трагической любовью и заставлял сердце колотиться сильнее. От страха и предвкушения.

Лорен спустила бретельки с плеч, позволяя платью упасть к ногам, и шагнула в мягкие объятия величественного океана. Вода парила.