Не потеряй меня

 – Ну, открывайся же!

Она подергала бесполезную ручку, потом постучала ладонью по двери.

– Эй, кто-нибудь меня слышит? Там есть кто-нибудь? Откройте!

Ей казалось, что она кричит, но на самом деле ее голос был еле слышен. Привалившись спиной к двери, она обреченно сползла на пол.

Спустя минуту за ее спиной что-то щелкнуло, и дверь распахнулась. Варя вскрикнула, заваливаясь назад, но знакомые руки не дали упасть.

Ксарт целый день гнал от себя мысли о ней. Заставлял себя думать о чем угодно, только не о пленнице в Западной башне. А может, это он был пленником, угодившим в собственную ловушку?

Теперь, когда она была здесь, в его доме, на его территории, он не мог отрицать очевидное. Его тянуло к ней, и это притяжение становилось тем сильнее, чем яростнее он пытался избавиться от него. Но ни безумная ночная вылазка в Филлонию, ни стремительные полеты на Руте не могли избавить его от этого чувства. Он целый день провел в небе, выделывая опасные пируэты, заставляя анкра обгонять ветер. Казалось, он пытался убежать от себя, от своих мыслей, от своего собственного дракона, который рвался наружу, презрев все доводы разума. Драконья кровь, бурлившая в жилах, требовала встречи с шиами, но демон, давно угнездившийся в его сердце, нашептывал, что эта страсть – его слабость, что эта женщина – искушение, что она погубит его…

Вымотав анкра до предела, он направил его к замку.

Рут устал, но был доволен: новый хозяин обещал не сажать на цепь, не подрезать крылья. Новый хозяин позволил летать, пока Рут сам не запросился на землю. А еще анкр почувствовал необыкновенное единение с новым всадником, которого не было с прежним владельцем. Оритейл всегда скрывал от Рута свои эмоции, общаясь с ним лишь посредством приказов. Но Ксарту этого было мало. Он позволил Руту почувствовать всю гамму эмоций, что захлестывали его. Он поделился с ним тем, что чувствует сам: восторгом полета, ощущением свободы, свистом ветра в ушах и даже странной тоской, сжимающей его сердце – и Рут был благодарен ему за это.

Хлопая крыльями, анкр опустился на поросший травой пятачок. Перед ним возвышалось старое здание, которое некогда было загоном для таких же, как он.

Ксарт легко соскочил с седла, бросил поводья на морду зверя, и тот поймал их, клацнув зубами.

– Это твой новый дом, – дер Эллайн задрал голову, осматривая зеленый плющ, покрывавший стены до самой крыши. – Выглядит он не ахти, конечно, но все поправимо. Пока поживешь в открытом загоне, а к зиме твои апартаменты уже будут готовы.

Всхрапнув, Рут шутливо боднул его в плечо, требуя ласки. И Ксарт, с легкой улыбкой, похлопал ящера по вытянутой морде, покрытой роговыми пластинами.

Взгляд молодого герцога обратился к Западной башне. И сердце сжалось, напоминая о том, что он так пытался забыть.