Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Кивнув, молодой воин ловко проскользнул между развалившимися прямо на палубе воинами и, толкнув Вадима, указал ему на капитана. По доброй солдатской привычке он дремал, привалившись к борту, прямо на гребной банке. Моментально проснувшись, Вадим поднялся и, выглянув за борт, присмотрелся к незна комцу.

Тем временем купец и Свейн уже подбирались к самой важной части переговоров. Прислушавшись, Вадим понял, что говорят они на ромейском. Подойдя к капитану, он бросил на кормчего вопросительный взгляд. Шагнув к нему, тот тихо сказал:

– Присмотрись к этому человеку. Он хочет нанять нас в охрану.

– И что здесь не так? – не понял Вадим.

– Он работорговец, – коротко ответил Юрген.

Вадим с ходу понял, что именно не понравилось кормчему. Занимавшиеся таким ремеслом люди просто обязаны были уметь хорошо управляться с оружием. Услышав, для чего их нанимают, Вадим чуть было не влез в торг, но вовремя опомнился. Если уж в его так называемые просвещённые времена торговля живым товаром процветала вовсю, то что говорить про это время.

Помолчав, Вадим так же тихо спросил:

– Зачем работорговцам охрана?

– Вот и меня это удивляет, – ответил Юрген.

– А что он сам сказал?

– Что у него много врагов.

– Ну, это меня не удивляет, – фыркнул Вадим.

– Не верю я ему, – тихо рыкнул кормчий.

– Думаешь, ловушка? Но кому это надо? Для Рыжего Олафа слишком сложно.

– Эти копчёные корольки постоянно воюют друг с другом. Иногда даже сами не могут понять, зачем и из-за чего.

– Тогда, может быть, стоит остановить его? – спросил Вадим, взглядом указывая на капитана.

– Не получится. Старый лис уже разошёлся. Ладно, будем присматривать за этим купчишкой в оба глаза, – вздохнул Юрген.

– Погоди. Объясни мне, чего именно он от нас хочет.

– Чтобы мы сопровождали его карак до чёрного берега, прикрыли от нападения и вернули обратно.

– А часто на них нападают? – продолжал задавать вопросы Вадим.

– Бывает. На парусе ведь не нарисовано, что именно в трюме лежит. Так что бывает.

– А что случается с рабами после захвата судна?

– Когда как. Если торговец не сильно пострадал, его ведут в ближайший порт, где есть рынок рабов. А бывает, что топят вместе с рабами, – задумчиво протянул Юрген.

– А часто они охрану нанимают?

– Нет. Стараются своими силами справляться. Дело доходное, но уж больно хлопотное. Вот они и экономят на всём.

– Странно всё это, – протянул Вадим, вслушиваясь в разговор капитана.

Придя к предварительной договорённости, Свейн кивком головы попрощался с купцом, развернулся к воинам и с довольным видом произнёс:

– Готовьтесь, друзья. Кажется, нам предстоит жаркий поход.

– Капитан, ты уверен, что это подходящее дело для нас? – осторожно спросил Вадим.