Поспорить с судьбой

 — Вы маг? Как и Маркус?

— Нет, — Ардо вновь замахал тэссэном перед своим носом, девушка опасливо отодвинулась в сторону, вызвав одобрительную ухмылку наставника. — Я — целитель.

Маркус — боевой маг. В нём внутренней силы гораздо больше, чем во мне и в вас, вместе взятых, голуба моя. Только он прожигает её напрасно, губит огромный потенциал.

Мальчик привык жить на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая… Ну да ладно, что-то я отвлекся. Вернёмся к нашему занятию.

Мужчина обернулся к Кейре и положил прямо перед ней оружие, которым ей предстояло научиться пользоваться всерьёз.

— На прошлом занятии мы учили некоторые движения. Сегодня продолжим.

Смотри, голуба моя: боковые части веера, кончик его рукоятки и верхушки его рёбер — это его ударные поверхности. Удар ребром веера в висок или в горло противника легко может привести не только к травме, но и к смерти. Боковые поверхности веера мы будем использовать для блокировки ударов руками и ногами. Я научу вас бить по специальным точкам: при резких ударах чуть выше колена и чуть ниже, противник упадёт или потеряет баланс — и то и другое нам на руку. Возле запястья также есть чувствительные точки, удар по ним позволит тебе выбить оружие из рук нападающего. Вот здесь, посмотри.

Запоминай. Теперь поднимись и возьми тессэн в руки.

Девушка вскочила на ноги, чувствуя небывалый прилив жизненных сил. Об усталости и сонливости она забыла моментально, стоило взять в руки разноцветный веер.

— А теперь повторяй мои движения, Кейра, — Ардо внимательно следил за каждым действием подопечной, готовый в любую минуту прийти ей на помощь. — Движение кисти должно быть расслабленным, оно напоминает подметание, чем шире взмах, тем сильнее удар. Аккуратней! Помни, этот невинный на вид предмет, способен пустить кровь!

Несколько часов занятий с наставником пролетели для Кейры, как один миг.

Однако стоило ему сказать волшебные слова: «Закончили на сегодня», как девушка тут же рухнула наземь, словно подкошенная. Прежняя усталость, удвоенная в разы вернулась в расслабленное тело. Только насмешки Ардо заставили гордую красавицу всё-таки подняться и поплестись в дом.

Уже на пороге имения, Кейра внезапно остановилась, ощутив нечто совершенно неприятное: словно кто-то прожигал её ненавидящим взглядом. Сдвинув брови, девушка оглянулась, но ничего нового не увидела.

— Наверное, показалось, — прошептала девушка сама себе, наблюдая, как легко Ардо вскочил на коня, словно и не он занимался с ней только что. Свежий и бодрый, ни капли усталости. Не то, что она сама: вся взмокшая, ноги не двигаются, спина болит, шея вообще не поворачивается, и руки не желают работать.

Перешагивая порог, Кейра распрямила ссутулившиеся плечи, подняла голову и постаралась выпрямить спину.