Поспорить с судьбой

Шум деревьев умиротворенно действовал на всех. Усыпляя и расслабляя. Свиш погрузился в дрему и вернулся на много лет назад.

Ежегодная ярмарка кишела. Гул, крики зазывал и праздно шатающиеся вельможи с набитыми кошельками привлекали внимание воришек, поделивших между собой территорию ярмарки. Свишу удалось урвать себе лакомый кусок — территорию с оружием и мясной лавкой. Именно сюда стекались самые богатые клиенты.

— Как же все надоело, — процедил сквозь зубы воришка. В данный момент он выглядел как пятнадцатилетний подросток, хотя на самом деле ему было намного больше лет.

Все маны, насколько он знал, для преображения пользовались амулетами. Свишу же он был не нужен. Парнишка с самого детства менял облик мгновенно без всяких проблем. Сколько ни пытался добиться от матери (женщины без способностей) имени отца — она наотрез отказывалась сообщать его. Но метаморфозы с мгновенным превращением без амулета наводили на размышления.

Постоянную работу Свиш не мог найти. Никому не нужны безродные маны, к тому же из банды Ангела Смерти, как называли главаря за его непомерную жестокость. Он забирал у своих "детей" весь собранный за день капитал, хорошо, если платил хоть одну монету. Бывало, и без еды оставлял, если сумма казалась ему маленькой. Спорить никто ни разу не посмел. Не от страха перед Ангелом Смерти, а из соображений собственной безопасности. Уж больно быстр был главарь на расправу. Недовольному отрубал голову или закалывал кинжалом. Быстрота реакции позволяла ему поражать недовольного стремительно. Он и понять не успевал, что произошло.

Свиш не являлся постоянным членом банды. Он временами занимался воровством.

В другое время помогал матери в ее лавке. Она пекла самый вкусный хлеб в их районе. Но денег на пропитание все равно не хватало. Налоги оказались непомерно высоки. Иногда на них уходила почти вся прибыль.

Вот и приходилось Свишу временами подрабатывать на ярмарках. Сегодня он уже успел сорвать огромный куш. С главарем у него была договоренность: пятьдесят на пятьдесят. Даже если он отдаст Ангелу половину, самому Свишу останется приличная сумма.

Пока парень размышлял: идти домой или провернуть еще одно дельце, в поле его зрения появился подросток лет пятнадцати. Богатый. На его поясе Свиш заметил сразу три кошеля. Судя по вздутости, они были полны.

— Отличный будет улов, можно сразу домой идти, — довольно подумал Свиш и направился к подростку в богатом камзоле.

Покрутившись рядом, немного понаблюдав, как юный вельможа направо и налево сорит деньгами, наверняка ему не приходится гнуть спину — Свиш решил действовать, пока юнец все не растратил.

По отработанной схеме, проходя мимо подростка, Свиш споткнулся и по инерции ухватился за парня. Но тут произошло немыслимое.