Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Подталкиваемая в спину служанкой, Есения вслед за графиней вошла в храм и быстро огляделась.

Ух, а народу сегодня намного больше! Похоже, план графини удался – слух о грядущем оглашении разлетелся повсюду, и нашлись желающие лично поприсутствовать.

Оценить невесту, посмотреть, какие дары она преподнесёт богине. И убедиться, что Ясноликая одобрила новый статус молодой графини.

Ей горе, а кому-то просто развлечение.

В очередной раз вздохнув, Есения прошлась взглядом по шеренге статуй – вон там Плодородие. Самое дальнее!

- Леди! – к ним уже спешил жрец. – Вы вовремя – Старшее светило вот-вот покажет свой край! Это прекрасный знак и добрая примета! Я уверен, богиня отнесётся к вам благосклонно. Начинаем?

Графиня кивнула.

- Леди, - на этот раз жрец обращался только к Есении, - снимите платок и верхнюю одежду. Я приказал принести в храм больше, чем обычно, горячих камней, чтобы вы не озябли.

- Поскорее! – понукнула мачеха, - Гайя, помоги! Слышала, что сказал жрец – вот-вот покажется край светила! Надеюсь, ты не хочешь, чтобы Ясноликая опозорила нас всех, отвернув дары и оглашение?!

«Это было бы чудесно, - мысленно подумала будущая невеста, - только богине никто не указ, она по своей воле действует. А если ей что-то не понравится и обряд сорвётся, ты меня потом живьём съешь!»

В четыре руки Есению избавили от душегреи и платка. Священник окинул её взглядом и кивнул:

- Всё хорошо, леди. Идите за мной. А вы, ваше сиятельство, останьтесь. Невеста должна предстать перед Ясноликой в одиночестве.

Дальше всё происходило, как во сне – её вывели в центр храма и поставили прямо напротив главной статуи. И повязали вокруг талии широкий, длинный, покрытый вышитыми рунами, пояс.

- Можете помолиться богине, но головы не опускайте, - негромко произнёс жрец.

И начался обряд оглашения.

Сначала раздалось негромкое пение – трое послушников старательно выводили слова предсвадебной молитвы. Затем главный жрец трижды назвал полное имя невесты, а четвёртый послушник в это время тянул Есению за пояс, вынуждая идти за ним следом."

"Под заунывный речитатив певчих они гуськом обошли периметр главного зала храма и вернулись в центр.

Послушник тут же исчез, унося с собой пояс.

- Преклони колени, дитя, - велел главный священник. – Ясноликая услышала твоё имя. Ясноликая заглянула в твоё сердце. Ясноликая даст ответ.

И всё стихло – молитва, шёпот и топтание зрителей, даже свет в храме померк.

Все затаили дыхание.

И вдруг в окна ударил красный луч – взошло Старшее светило. На мгновение осветив витражи, луч скользнул внутрь и остановился в центре, озарив Есению с головы до ног.

- Встань, дитя, Ясноликая дала ответ! – громогласно провозгласил главный жрец.