Последняя буква Севера. Книга вторая

– Обещали ведь утром, – говорит Сэм, – может, проверяют систему оповещения?"

"– Ночью? – нервно усмехается Долли.

Мама берет телефон и, заглянув в экран, прикрывает веки и опускает его на стол.

Он здесь. Хилтон в Уэст-Мемфисе. И наверняка он пришел не один, а в связке с торнадо.

Я благодарна за то, что не я лично прочитала оповещение на телефоне. Теперь я не смогу взять его в руки, пока ураган не уйдет.

Джейк поднимается из-за стола, но садится, потому что мама обнимает меня за плечи и прижимает к себе. Я крепко обнимаю ее и уже не знаю, это она дрожит или я.

– Я ненавижу это, – Долли кладет на стол несколько маркеров. – Мы здесь в безопасности, но все равно нужно это сделать. Всего лишь меры предосторожности и не больше.

Самый ненавистный момент – писать свои данные на руке, черт, все равно что самому себе выводить эпитафию на надгробии. Взяв маркер, я снимаю колпачок подрагивающими пальцами, задираю рукав толстовки, но кончик маркера застывает над кожей. Это ведь так просто, а я никак не могу пересилить себя.

Я неподвижно сижу до тех пор, пока на мою ладонь не опускаются теплые пальцы. Джейк забирает маркер и, сжав мою руку, кивает в сторону.

– Пойдем, я помогу.

Он отводит меня к дивану и давит на плечи, заставляя сесть. Я чувствую себя послушной куклой, которая будет делать все, что ей скажут, потому что страх не дает мыслить трезво, уверена, что сейчас даже не смогу перечислить буквы алфавита в правильном порядке.

Сев рядом, Джейк опускает мою руку на свое колено.

Смахнув спадающую на лоб прядь волос, он касается наконечником маркера участка кожи на внутренней стороне моей руки между локтем и запястьем, а затем замирает и поворачивает голову.

– Не напомнишь, как там тебя звать?

Я усмехаюсь, и эта эмоция дает трещину в куполе страха. Я умею чувствовать что-то еще помимо парализующего ужаса, надо просто вспомнить, как это делается.

Кончик маркера осторожно скользит по моей коже, и когда это делает Джейк, то мне почему-то не так страшно, как если бы я писала сама.

– Девятое октября, – напоминаю я, когда он заканчивает с именем, за которым последует дата рождения.

– Помню, как у Джона Леннона, – Джейк выводит цифры под именем. – Номер соцстрахования?

– Честно говоря, я сейчас свою дату рождения еле вспомнила.

Кивнув, Элфорд задирает рукав своего свитшота, а затем вдруг поворачивается ко мне и протягивает маркер.

– Ты говорила у тебя вроде неплохо с гуманитарными науками. Продемонстрируешь?

– Я не… Знаю, ты хочешь отвлечь меня, но не уверена, что рука повернется.

– Поверь, Микаэла, я хотел бы отвлечь тебя совершенно другим способом, но боюсь, наших родителей хватит удар. – Он толкает мое колено своим. – Всего лишь имя и пара цифр. Давай же, помоги мне.