Последний выстрел Странника

Я получал от Диспетчера, не входя с ним в непосредственный контакт, все необходимое. А именно, инструкции, информацию, деньги, снаряжение. До настоящего времени я лишь внимал голосу в телефонной трубке, снабженной скремблирующим устройством (меняющим голос до неузнаваемости), да изредка обменивался с ним короткими, ничего не говорящими посторонним людям сообщениями по электронной почте.

Не ожидал, что мы встретимся вот так, лицом к лицу.

И еще вот о чем я успел подумать прежде, чем закончилась эта подзатянувшаяся – и довольно зловещая – пауза.

Если он здесь, если Диспетчер не прислал вместо себя кого-то другого, то это значит, что я им еще для чего-то нужен, что я им точно нужен для какого-то дела. Иными словами, мое нынешнее положение – не безнадежно.

На пляжике укромной бухты вновь прозвучал хрипловатый голос:

– Странник, вы будете жить по нашим законам и понятиям или не будете жить вообще. Это первое…

– Достаточно уже сказанного.

– И второе, – не обращая внимания на мою реплику, продолжил Диспетчер. – У нас всегда найдутся способы сделать вас более сговорчивым.

– Я это уже понял.

– Похоже, не до конца.

Чуть повернувшись, он показал затянутой в тонкую перчатку рукой на распростертое в нескольких шагах от нас тело, из спины которого торчала рукоять кухонного ножа.

– Скажите, Сергей Николаевич, – он впервые назвал меня по имени и отчеству, – зачем вы убили это юное и безвинное создание?

– Я ее не убивал. И вы сами это, Янус, прекрасно знаете.

– Что-то мне подсказывает, что на рукояти ножа, который торчит из спины жертвы, обнаружатся ваши отпечатки пальцев…

– Профессиональная работа, – угрюмо заметил я. – Но – не моя.

– В вашем съемном бунгало наверняка полно отпечатков этой девушки… Она ведь заходила к вам в гости, не так ли?

«Она даже пила сок из моего стакана, – подумалось мне. – Когда еще была жива…»

– Допустим. Но это еще не преступление – принимать у себя в гостях девушку, которая прислуживает или составляет компанию у соседей.

– Про соседей поговорим чуть позже. Что касается жертвы… этой вот местной девушки, – Янус вновь указал на еще не успевший остыть труп тайки. – Да будет вам известно, что в ее крови, если до этого дойдет, обнаружат тот же наркотик, что и в вашей крови, а также в крови вашей… гм… спутницы.

– То есть… именно если дойдет до судмедэкспертизы и прочих мероприятий, сопутствующих обычно расследованию тяжких преступлений?

– Сейчас вы мыслите на удивление здраво.