Последний отбор

И в этом приказе почувствовалась сила, такая могущественная, такая неотвратимая, что сразу понимаешь – с ней бороться невозможно. Слово Повелителя – закон. Его нельзя ослушаться или оспорить.

Наверное, благодаря магии шиагов до меня дошли только отголоски. А вот Арейш ощутил силу приказа в полной мере.

Арейш сделал это сам. Обхватил мои запястья и надавил, заставляя снова лечь на алтарь. Если бы это сделала Шалаира: призвала магию, сковывая по рукам и ногам. Или Повелитель. Или Раиша. Но это сделал Арейш. От прикосновения его пальцев к запястьям по телу побежала волна иголочек. Удерживая, прижимая к алтарной плите, Арейш склонился надо мной. И лицо его оказалось совсем близко. Как страшно, как больно видеть в синих глазах, горящих холодным пламенем, только равнодушие. Ведь совсем недавно в них были иные эмоции. А теперь ничего не осталось. Ничего.

Шалаира начала произносить заклинание, заклубилась вокруг алтаря магия шиагов.

– Арейш… – сказала я, не сводя с него взгляда. Глаза в глаза, так близко, что чувствую на своих губах его дыхание. – Ты ведь не хочешь этого. Не хочешь, чтобы в моем теле жила другая.

Голос Шалаиры сделался громче, концентрация магии вокруг стремительно нарастала. Вспыхнул сиянием первый кристалл.

– Арейш… – Перед глазами все расплывалось из-за слез, но я не сдавалась. – Что они с тобой сделали? Заставили магией? Борись! Ты Повелитель Теней. Я знаю, ты можешь. Я верю в тебя.

Равнодушный взгляд Арейша, на лице все та же бесчувственная маска, словно из камня высеченная.

Вспыхивает второй кристалл."

"– Ты сильнее. Ты не должен подчиняться, Арейш. Вспомни… вспомни, что ты не хотел, чтобы я здесь оказалась. Вспомни, как подарил мне кольцо и сказал, что я просто стану твоей женой. Именно я! Не другая…

Третий кристалл разгорается.

– Арейш, пожалуйста… Ты не хотел этого для меня. Почему теперь позволяешь им победить? Почему?..

Четвертый кристалл.

В этот момент голос Шалаиры прорезает крик Раэлша:

– Нельзя! У нее привязка к источнику!

Шалаира потрясенно замолкает.

– Что?.. – ошеломленно выдыхает Раиша.

Но магия ревет бешеным гулом, кристаллы выпускают лучи, и те встречаются над алтарной плитой. Надо мной, над Арейшем.

Поздно. Уже ничего не исправить.

– Я люблю тебя… Арейш, – тихо шепчу, потому что слезы душат и голос пропадает.

Мгновение растягивается в целую вечность. Лицо Арейша внезапно меняется, эмоции разбивают маску равнодушия вдребезги. Ловлю этот миг, стараюсь запомнить его взгляд. Изумление и страх. Страх за меня.

Арейш отпускает мои запястья, выпрямляется. Раскидывает руки и призывает магию, чтобы разорвать ритуальную. Но все-таки поздно. Синие лучи вспарывают пространство, Раиша с какой-то безумной решительностью в глазах устремляется навстречу.