Последний отбор

Одна из комнат Академии невест. Раэлш склонился над кроватью. На кровати лежит девушка, то ли спит, то ли без сознания. Бледное лицо, подрагивающие веки. Белые волосы рассыпаны по подушке. Да это же Астра!

Раэлш наше появление заметил, обернулся.

– Что с ней? Ты выяснил? – спросил Арейш, продолжая придерживать меня за талию. Кстати, хорошо, что не отпустил. А то бы я, наверное, осела на пол. Ноги как-то подозрительно подрагивают. И вообще потряхивает слегка. Укачало, что ли?..

– Да, Арейш, я выяснил. На нее наложили заклинание. Подчинили разум магией.

– Цель?

– Заманить Эвелин в ловушку. И самой попасть в эту ловушку. – Раэлш внимательно смотрел на Арейша. Кажется, он этим взглядом хотел сказать что-то еще, что не произнес словами.

Я слегка отстранилась и приподняла голову, заглядывая Арейшу в лицо. Но тот оставался невозмутимым. Только… хм… тоже слишком бледным? Почти как Астра?

– Я правильно понимаю, что ловушка была рассчитана на двух девушек? На Эвелин и вон на нее?

– Да. Хотели заполучить обеих.

Арейш помрачнел:

– Плохо.

– У меня есть кое-какие догадки. И они мне не нравятся.

Вот очень хотелось спросить, какие именно! Но ведь Раэлш специально не озвучивает. Потому что мне знать не положено. И хоть сколько угодно спрашивай – не ответят же, оба!

Но от одного вопроса все-таки не удержалась:

– Что теперь будет с Астрой?

– С ней все в порядке, – откликнулся Раэлш. – Магия полностью рассеялась. Астре ничего больше не угрожает.

– Хорошо.

– Если ты все выяснил, то мы пойдем, – произнес Арейш. – Продолжим позже.

– Понимаю.

Снова черный дымок. На этот раз оказались уже в моей комнате. Причем в спальне. Арейш наконец отстранился, осмотрел меня внимательно:

– Не пострадала?

– Нет. Ты… пришел вовремя.

А ведь не совсем. Арейш мог опоздать. Если бы какое-то время я сама не сдерживала тени, он бы не успел. Так что же выходит… у меня все-таки получилось? Хоть немного, хоть ненадолго их удержать?!

– Ты лжешь, Эвелин. – Арейш обхватил мое лицо ладонями и заглянул в глаза. – Лжешь, чтобы меня успокоить. Я опоздал.

Я смотрела на него. На эти круги под глазами, усталый, как будто слегка поблекший взгляд, хмурые складки между бровями. Спутанные прядки волос, утомленная линия плеч… Боги, как же он устал! Во всем его облике чувствуется эта чудовищная усталость.

– Главное, что все обошлось, – сказала я. Поддавшись порыву, провела тыльной стороной ладони по щеке Арейша. В его глазах вспыхнул огонек.

Сама подалась вперед, привстала на носочки и поцеловала. Нежно, легонько коснулась его губ. Руки Арейша сомкнулись на моей талии.

– Эвелин, боюсь, сейчас не самое подходящее время.

– Ты куда-то спешишь? На расследование?

– Расследование подождет, но…

Я приложила палец к его губам, заставляя замолчать.