Последний Герой. Том 6

Инженер тяжело выдохнул, снова подумал, будто решаясь на что-то. Потом схватил бутылку, сорвал пробку и стал пить прямо из горла. Темный, с переливом, это был ром. Сделал несколько больших глотков, даже не поморщился.

Поставив бутылку на стол, он потянулся к телефону, набрал номер.

— Привет. Это я, — сказал он.

— Я знаю, — отозвалась в трубке Линда. — Ведь только ты звонишь на этот телефон.

— Это защищённый канал, ты знаешь, — тихо проговорил Инженер.

— Что случилось? — спросила женщина.

— Кажется, у нас небольшие проблемы, — проговорил Инженер. — Группа «Б» разделилась.

— Хм… — хмыкнула Линда. — Они решили, что эффективнее охотиться двумя группами?

— Нет. Расшифруй-ка запись браслетов. Аудио. Прослушай, о чем они там спорили. Судя по тому, что я наблюдал через второго дрона-оператора, по жестам и мимике, они просто решили смотаться. Если так — это ослабит группу «Б»."

"— Ясно, — процедила Линда. — Может, как-то попытаться их вернуть в строй? Припугнуть?

Повисла пауза. Инженер подумал, потом сказал:

— Дельная мысль. Тогда найди их. Убей одного из троих. Показательно. Остальных верни в группу. Нужно сделать это быстрее. Радиус действия браслетов ограничен. Пока они ещё не ушли слишком далеко, а потом….

— Да, я всё сделаю, — сказала Линда.

— Как там Рихард? — сухо поинтересовался он.

— Отошёл, — ответила Линда. — Уже не истерит.

— Хорошо, Линда. Я знаю, как ты умеешь успокаивать мужчин, — подчеркнуто холодно проговорил Инженер. — Молодец.

В его похвале не было тепла и искренности — лишь скрытая насмешка.

Линда отреагировала в том же духе:

— Да, этого у меня не отнять, — проговорила она с издёвкой.

Инженер ничего не ответил и положил трубку.

* * *Сергеич и ещё двое зэков упрямо пробирались через тайгу. Тот, что со сломанной рукой, шёл медленнее всех. Его звали Андрей. Сергеич помог ему соорудить подобие шины: примотал к перелому ветки ивовой коры, руку кое-как подвесил на шею. Получилось топорно, но всё же лучше, чем ничего. При каждом шаге боль отдавалась в плечо и кисть, Андрей морщился, матерился сквозь зубы и то и дело норовил присесть, передохнуть.

Другой зэк — по прозвищу Пёстрый. Кличку он получил из-за странной черты своей внешности: сам чернявый, а несколько клочков волос на голове светло-желтые, будто окрашенные, но это было природное.

Пёстрый шептал Сергеичу, стараясь, чтобы Андрей не слышал:

— Слушай, мы так далеко не уйдём. У нас браслеты, нам нельзя останавливаться так часто — ты же помнишь, что эта вобла у барака говорила. Нужно рвать когти как можно дальше. Я пробовал снять, не получается.

Его браслет действительно выглядел невредимым, лишь с мелкими царапинами.

— И что ты предлагаешь? — буркнул Сергеич. — Бросить его?

— Ну а чё? — пожал плечами Пёстрый.