Последний день лета

– Знаете… На зоне у осужденных есть такой прием: сначала создать человеку проблемы, а потом помочь их порешать. Чувство благодарности как рычаг для манипуляций.

В течение нескольких минут они ехали молча. Потом Богданов снова заговорил:

– Не удивлюсь, если Тягачев в этом тоже замешан.

Прощаясь у главного корпуса, Ульяна посмотрела на часы и спросила Богданова:

– По-моему, вы не ужинали.

Тот ухмыльнулся:

– И даже не обедал. Впрочем, как и вы.

– Идемте!

– Куда?

– Ужинать. Я приглашаю вас.

Чуть помедлив, Богданов вышел из машины, и было видно, что он чувствует неловкость.

– Было бы хорошо, если бы сегодня мы смогли поговорить с Тягачевым.

– Хотите предъявить ему длинные рукава рубашки? – насмешливо поинтересовалась Ульяна.

Задержав на ней внимательный взгляд, Богданов улыбнулся:

– Знаете, что меня особенно в вас восхищает?

– Поделитесь.

– Ваша способность в любых обстоятельствах твердо стоять на ногах.

– Это что-о-о, – протянула она. – Вы еще не видели, как я стреляю.

Они вошли в обеденный зал ресторана, сели за столик, но не успели заказать официанту еду, как вдруг вспыхнул ослепительно-яркий свет, дверь распахнулась и в пустынный зал ворвалась орава киношников.

Подольский, не замедляясь, прямиком направился к Ульяне.

– Приветствую! Послезавтра мы с вами смотрим отснятый материал!

– Я здесь при чем? – По ней было видно, что она не слишком обрадовалась.

– Кирилл Сергеевич сообщил, что вы уполномочены принимать решение.

– Он так и сказал?

– В точности.

– Ладно. Только сначала я с ним поговорю. – Наблюдая за тем, как съемочная группа постепенно перетекает на веранду, Ульяна поинтересовалась: – Будете снимать?

– Остались заявочные планы и так, по мелочам. – Подольского окликнули, и он, перед тем как убежать, пообещал: – Созвонимся.

– Уля! – От двери к ним быстро шагал Кирилл. – Наконец-то! – Пожав руку Богданову, он сел за стол. – Ну где же ты пропадаешь? Я без тебя как без рук.

– Прости, Кирилл, было много дел.

– Не слишком ли много времени ты посвящаешь расследованию? Для этого у нас есть Игорь Константинович.

Ульяна опустила глаза:

– Почему же ты не возразил Тягачеву и Гурову, когда они повесили на меня эту работу?

– Я не предполагал, что она отнимет у тебя столько сил. Ну да ладно.

– Мы с Дюковым договорились, что дежурными вопросами занимается он, – сказала Ульяна.

– К нему претензий нет, работает с полной самоотдачей.

– Зачем ты меня искал?

– На завтра назначены похороны Елены Петровны. Хоронить будут на Старокущинском кладбище. Прощание состоится в пансионате.