Последний натиск на восток ч. 2 (СИ)

— А я бы все равно туда сходил, — протянул Вартислав, один из владык лютичей — гаволян. — Добыча богатая будет, печенкой чую. Поехали назад в Бранибор(1), братья!

Владыки потеряли интерес к происходящему и стали собираться домой. Единого похода не будет, это уже было ясно. Какой дурак пойдет поперек воли богов? Но сходить пограбить тылы воюющего княжества с ватагой охочих людей можно вполне. Войско князя будет ведь с германцами биться, ему не до мелких шаек. Эта незатейливая мысль так взволновала владыку Вартислава, что он ушел собираться, оживленно обсуждая со своими людьми детали будущего налета на беззащитных чехов, дулебов и хорутан. А вот остальные разошлись, опустив плечи. Они никуда не пойдут.

Вацлав, Неждан и Яромир переглянулись и пошли в сторону дома, запрягать свою коняшку. Им надо было еще кое-что успеть до того, как из города поедут остальные гости. Они не одни решили покинуть Лучин, и очень скоро по льду Лабы потянулись санные поезда. Кто шел на юг, а кто поворачивал на восток, по льду ближайшего притока, текущего с той стороны. В самом Лучине гостей больше не осталось. Поминальная тризна пройдет без них.

Вартислав и пятеро его людей ехали верхами. Февральский лед был крепок, и не было в этих местах дороги лучше. Милях в трех от города они нагнали невзрачные сани, укрытые кожами, на которых сидел знакомый купец со своими слугами. Те приветливо помахали Вартиславу рукой, они еще утром виделись в городе. Тот кивнул в ответ и забыл о них тут же. Но не тут-то было…

С шумным шелестом в ноги коням полетели какие-то странные шары на веревках, спутавшие лошадям ноги. А пока лютичи, матерясь и поминая всех богов, соскочили на землю, обнажив длинные ножи, по ним ударили из луков, ранив и убив спутников владыки. Вартислав даже понять ничего не успел, как уже лежал на льду, зажимая стрелу, что пробила ему ляжку чуть ли не насквозь. Кто такие? Зачем напали? За что? Ответ пришел тут же. Пока его товарищей добивали копьями, к нему подошел сам купец.

— Пограбить решил, пока добрые люди за свою землю воюют? — усмехнулся молодой воин с короткой бородкой, — Что загрустил, падаль? Или сказать чего хочешь?

Двое мужиков постарше скучающе смотрели на Вартислава мертвыми глазами душегубов. И до того жутко стало владыке, что он просипел внезапно севшим голосом:

— Не пойду я в тот поход! Живота! Молю! Золота дам! Много его у меня!

— Давай! — милостиво кивнул парень. — Пояс снимай тоже. Нож в сторону брось.

Вартислав отдал все, что при нем было, а Вацлав мигнул мужикам. Они шустро подхватили брыкающегося владыку за локти и сунули его башкой в прорубь, что только-только была выдолблена топорами в крепком речном льду.