Последняя война

— Мы согласились терпеть ваше присутствие в комнате, потому что это было условием переговоров, которое поставил нам капитан Загребин. Однако в переговоры с простолюдинами мы не вступаем. — Генерал сжал кулаки.

— За этим столом, — сказал капитан тем же ровным голосом, — все имеют право говорить.

— Тогда буду молчать я, — сказал генерал.

— Ладно, я уйду, — решил Ренци. — Мне здесь делать нечего. Пусть останутся Пирра и патриций.

И, не слушая возражений капитана, Ренци покинул кают-компанию.

Патриций занял место шахтёра за столом и развернул перед собой бумаги, исписанные его ровным, красивым, с завитушками почерком.

— Со мной говорить можно, — заявил он. — Я по происхождению патриций, хотя мы это и отменили.

— Посмотрим. — Генерал смотрел на патриция тяжёлым долгим взглядом, будто запечатлевал его портрет.

Теперь патрицию никуда не скрыться от генерала. Патриций понял это, осторожно коснулся локтем Пирры. Так надёжнее. Патриций выбрал союзников.

— Простите. — Генерал посмотрел на часы. — Мне нужно выйти на связь с моим центром.

Он встал, подошёл к рации и отбил условный знак. Снежина ясно видела Вапраса, сидящего в своём кабинете.

— Итак, — генерал вернулся на своё место, — мы хотим узнать, зачем вы к нам прилетели и чего хотите.

Загребин вкратце рассказал о существовании Галактического центра, о вспышках, засечённых астрономами, о разведдиске и о том, как «Сегежа» попала на Муну. Он рассказал и об аппарате Вас. Он ничего не скрывал. Он даже сказал о том, что на планете, под куполом, создан свой Совет, который и управляет Муной.

— А дальше? — спросил генерал.

— Дальше? В скором будущем — я думаю, через несколько дней — сюда прибудет другой корабль.

— Такой же, как ваш?

— Нет, автоматический, без людей. Он привезёт дополнительные дезактиваторы. К этому времени люди смогут кое в чём себя обеспечить.

— Это всё интересно, — сказал генерал. — А дальше? Что будет с вами?

— Мы улетим отсюда. Мы улетим, как только нам представится возможность. Но мы будем прилетать, когда это понадобится жителям Муны. Мы хотим помочь вам уничтожить следы войны, мы должны установить здесь хотя бы ещё один аппарат по оживлению людей.

— Теперь мы подошли к самому главному, — произнёс генерал. — К тому, зачем я сюда пришёл. До того, как вы прилетели сюда, на планете существовало правительство.

— Мы плохо служили народу, — неожиданно для самого себя вмешался патриций. — Мы погубили планету.

— Это не наша вина, и не нам сейчас её обсуждать, — оборвал его генерал. — Всем ясно, что такое больше не повторится, раз мы уничтожили наших врагов.

— Разрешите справку… — сказала Пирра. Она молчала до сих пор, не в силах побороть унизительного чувства страха при виде этой формы, этих уверенных в себе людей — хозяев планеты.