Последняя база

Он постарался взять себя в руки, неторопливо прошел через зал, заглянул в кухню и поинтересовался у сына Нго насчет ужина.

- Сколько порций? - спросил паренек.

- Одну. - Джошу был нужен предлог, чтобы остаться в зале. Когда вернется Дэймон, подумал он, можно будет попросить добавки. В деньгах они не нуждались, и это было единственным плюсом такого существования.

Сын Нго махнул ему ложкой - дескать, выметайся.

Джош прошел к привычному столику, сел и снова поглядел на входную дверь. Вошли двое - ничего, казалось бы, необычного... Но они слишком открыто озирались. И направились прямиком к кухне.

Джош втянул голову в плечи и попытался спрятаться в тени. Наверное, это типы с черного рынка. Приятели Нго. Но почему они так странно держатся? И зачем подошли к его столику и выдвинули стул?

Он не сводил с них вопросительного взгляда. Один уселся, второй остался на ногах.

- Толли? - произнес сидящий - молодой, с недобрым лицом и следом ожога на подбородке. - Ведь вы - Толли, не правда ли?

- Вы ошиблись. Я не знаю никакого Толли.

- Надо, чтобы вы на минутку вышли. За дверь. Всего на минутку.

- Вы на мушке. Советую подняться.

Джош давно этого ожидал. В уме он перебрал несколько вариантов бегства, но так и не решился - любое резкое движение повлекло бы за собой выстрел. В зеленой убивали ежедневно, и не действовали никакие законы, кроме законов военного времени. Звать на помощь десантников - Боже упаси! Кто эти люди? Не мациановцы, это ясно. Кто же тогда?

Он встал и отошел от стола. Второй незнакомец взял его за руку и повел к выходу. И дальше - в яркий свет дока.

- Глянь-ка вон туда, - подтолкнул Джоша человек со шрамом. - Прямо через коридор, на дверь бара. Что, не узнаешь?

Джош посмотрел. Да, он знал этого человека. Видел его недавно на станции. И раньше.

Перед глазами померкло, нахлынула тошнота. Условный рефлекс...

Он не мог вспомнить имени, однако не сомневался, что хорошо знаком с этим человеком. Парень со шрамом взял его за руку и повел через коридор. В сумрачный бар "Маскари". В смесь миазмов пота и спирта, в грохот зубодробительной музыки. К ним повернулось несколько голов - посетители, привыкшие к полумраку, видели Джоша гораздо лучше, чем он их. И Джош испугался - не оттого, что узнан, а оттого, что в этом баре есть человек, узнавать которого ему ни в коем случае нельзя. Нельзя - после Урегулирования. После прыжка через бездну.

Его провели в самый дальний угол зала, в одну из занавешенных кабинок. Там стояли двое. Одного вряд ли следовало опасаться - очень уж пришибленно он выглядел. Но другой... Другой!

- Я знал, что это был ты, - сказал другой. - Джош? Ведь это ты, Джош?

- Габриэль? - Имя прилетело из отрезанного прошлого, и весь мир Джоша зашатался. Он покачнулся и упал бы, не окажись под рукой спинки дешевого пластмассового стула.