Посеявший бурю

 — Вот теперь я вижу, что ты внял моим советам. Не думай ни о чем, нападай!

И Никита снова напал, осыпав его градом ударов. Ни один не достиг цели, но Канто, к большому удовольствию Легостаева, пришлось несладко. Старик носился по всему залу, уворачиваясь от его выпадов. Но стоило Никите замешкаться всего на мгновение, как он сразу получил сильный удар по пальцам. Взвыв от боли, тряся ушибленной рукой, он отшвырнул меч, выпустил когти и ринулся на Канто, словно большой дикий кот.

— Ну наконец-то!

Старик хитро рассмеялся и, взмахнув рукавами кимоно, сделал крошечный шаг назад. Никита врезался в стойку с мечами, опрокинул ее и рухнул на деревянные палки. Канто тут же вскочил на него верхом. Никита почувствовал, как острое колено старика уперлось ему сзади в шею, прижав лицом к шершавому полу.

— Довольно, — удовлетворенно произнес старик. — Сегодня ты добился успеха, но этого мало. А еще я чувствую в тебе что-то, чего не замечал раньше. Ты все больше похож на зверя. Что, мертвяк стал сильнее, чем прежде?

— Да. — Никита тяжело дышал. — Последнее время я постоянно слышал его в своей голове.

— Что изменилось?

— Одна ведьма подарила мне оберег, который не подпускает ко мне призрака.

— Ясно… Но тем не менее мертвяк где-то совсем рядом. Я ощущаю его, — мрачно кивнул Канто и отпустил Никиту. Протянув парню руку, он помог ему подняться. — Дело плохо. Если он так близко…

— Потому я и пришел. Я меняюсь… И боюсь этого. Можно ли как-то это остановить? Мне сказали, что оберег не сможет прятать меня вечно.

— Я лишь старый оборотень. В магии не сведущ, — развел руками Канто. — Но ты и впрямь стал сильнее. И наконец сделал то, чего я давно от тебя добивался. Отбросил меч и выпустил когти.

— Что? — не понял Никита. — Что значит «добивался»?

— Ты — оборотень, кошачья башка. Навыки владения мечом тебе, конечно, пригодятся, но твое оружие — в первую очередь клыки и когти. Я долго ждал, пока ты сам это поймешь, и сейчас это произошло.

— Погоди… Тогда зачем все эти тренировки?

— Ты стал выносливее и ловчее. А меч — благородное оружие истинного воина. Умение владеть им никогда не повредит. Но раз уж ты оборотень, отныне мы будем учить тебя сражаться и с помощью своих когтей и клыков.

— После того, как ты лупил меня столько времени?! — возмутился Никита.

— Может, мне это просто нравится, — хихикнул кицунэ. — У тяжелой работы горькие корни, но сладкие плоды. А теперь пойдем, я напою тебя чаем. И мы спокойно поговорим.

Они прошли в комнаты Канто, расположенные в глубине здания. Никита опустился на колени у низенького столика, а кицунэ достал небольшой чайник, чашки, несколько баночек с заваркой и какими-то специями и принялся готовить чай.

Никита поморщился от боли — бока болели.