Портал на тот свет. Книга 1

Король снова поморщился, но ничего сказать или сделать не успел — дверь открылась, в комнату буквально по стенке просочилась перепуганная служанка с ведром и тряпкой в руках.

— Что ещё? — недовольно рыкнул Его величество.

— Тера Гортанс прислала меня вытереть пыль, — пролепетала девушка.

— Если вы её выгоните, я тоже уйду! — от страху у Леры зуб на зуб не попадал.

Остаться с королем? Ни за что! Он маг, применит какое-нибудь заклинание, она и выложит весь план. Служанка, всё-таки, свидетель, при ней, наверное, применять силу король не решится? Хотя, кто ему запретит?

— Выполняй свою работу, но так, чтобы я тебя не видел и не слышал, — буркнул король и повернулся к Валерии. — Итак, все приличия соблюдены, мы не одни, теперь вы готовы к разговору?

Ещё бы понять — она готова к разговору?

Ни капли, но короля же это не интересует?

Лера обвела комнату взглядом, рассеянно скользя по чучелам животных — на краю сознания царапнуло, что она ни одного не опознала, надо будет расспросить Кевина, картинам, на которых, похоже, изображена охота и охотники, толстому ковру во весь пол. Взгляд споткнулся о замершую в углу служанку, больше похожую на одно из чучел, чем на живого человека. Она, хоть, дышит? И продолжил путешествие по диванам. На одном обнаружился величество, смотрит внимательно, недобро.

Сориентировавшись, девушка села подальше от короля и спиной к окну.

Мужчина поморщился.

— Тери, вы не могли бы пересесть? Мне неудобно на вас смотреть.

— Можно не смотреть, — буркнула Лера и добавила, уже громче. — Простите, Ваше величество, не могу.

Хмыкнув, король пересел сам, и теперь оказался от девушки на расстоянии вытянутой руки. Называется, сама себя перехитрила, теперь пялься в глаза величества и унимай бешено стучащее сердце…

— О чём вы хотели поговорить? — Валерия решила заговорить первая, чтобы как-то отвлечь короля, от пристального взгляда которого по телу не мурашки бегали — скорпионы. Стадами.

— Хочу понять, осознаёте ли вы, на что согласились? И — зачем вам граф?

— Я люблю Кевина, — немедленно отозвалась Валерия. — Я согласилась выйти замуж за человека, который небезразличен мне, и которому небезразлична я сама, что в этом удивительного?

— Вы слышали про Аукцион?

— Конечно.

— Что именно вам рассказали? — продолжал допытываться король.

Лера на секунду задумалась — а и правда — что ей рассказали? До сих пор она слушала только Кевина и графиню. Возможно, есть другая версия, а, возможно, величество просто заманивает её в ловушку? Коней на переправе не меняют, если уж взялась играть роль, то будь добра, веди свою партию до звонка!"

"— Что все свободные тери, достигшие определённого возраста, поступают на Аукцион, где их выбирают состоятельные теры.