Порог

 — И любая сторожевая система отреагирует на нас, будто на ходячие танки.

— Человеческая цивилизация славилась своей воинственностью, — задумчиво сказала Первая-вовне, обращаясь к Ксении. — Я была уверена, что «Твен» лучше экипирован.

— В двадцатом веке, когда наши с Валей предки воевали, — мы бы предложили лучший арсенал, — скромно сказал Гюнтер. — Но сейчас двадцать второй. Люди поумнели. Извините. Зато мы не уничтожили цивилизацию по примеру большинства разумных видов.

— Я все поняла, — сказала Первая-вовне и двинулась к памятнику. Шаг, другой — она вошла внутрь изображения. Голограмма скрыла ее полностью, и Валентин мысленно признал, что техника Ракс великолепна.

— Эффектно, — заметил Валентин. — А вот за вами я не замечал склонности к театральным жестам, Ксения.

— Вы просто не присматривались, командир, — сказала Третья-вовне.

Из памятника послышался лязгающий звук. Потом легкий скрип. Появился хвост, потом — пушистая спина Первой-вовне. «Киса» вышла из голограммы, вытягивая за собой то ли высокую каталку, то ли длинный стол на колесиках. На столе лежали три груды снаряжения.

— Мы тоже не готовились к подобным ситуациям, — сказала Первая-вовне. — Но на станции есть штатный комплект оружия для различных видов. Я предложу вам следующее. Защитные комбинезоны…

Она подняла сложенный стопкой серебристый комбинезон.

— Ограниченная защита от лучевого оружия, ограниченная защита от пучкового оружия, высокоуровневая защита от физических воздействий. Комбинезон способен поглотить кинетическую энергию общей величиной приблизительно до мегаджоуля.

Валентин нахмурился:

— Спасибо, я знаю, — кивнула Первая-вовне. — Но после он развалится в пыль. Комбинезон можно будет спрятать под одеждой, и он не будет заметен на пассивных детекторах. Одно ограничение — голова не защищена.

— Он как-то нас усиливает? — поинтересовался Гюнтер.

Первая-вовне посмотрела на него с любопытством.

— Не более чем обычная рубашка. Я не думаю, что вам предстоит серьезный бой. Короткая вылазка и отступление… Вот оружие, рассчитанное на людей и Феол.

Гюнтер и Валентин взяли и стали с интересом изучать оружие, похожее на длинноствольные пистолеты. Рукоять, спусковой крючок, ствол…

— В стволе нет дульного среза, — заметил Гюнтер.

— Точно, никакой дырки, — разглядывая пистолет, подтвердил Валентин. Гюнтер глянул на командира с таким лицом, будто у него внезапно разболелись зубы, но смолчал.

— Дуло есть, но очень узкое, — сказала Первая-вовне. — Присмотритесь.

— И чем стреляет? Иглы?

— Плазма, — сказала Первая-вовне, подумав мгновение. — Правильнее всего сформулировать именно так. Смотрите…

Она взяла из рук Гюнтера пистолет, повернулась.