Порочная слабость

– Я понимаю, – выдохнула я.

Славик замолчал, так и не высказав своей мысли до конца. Друг не торопился с ложными обещаниями. И я была ему за это благодарна.

Думаю, Кирпич выбирал место назначения, просто наугад ткнув пальцем в место на карте. Или же купил билеты на первый самолет, вылетавший из аэропорта.

Мне не повезло. Хуже места придумать было нельзя.

Кто летит на край света, чтобы спрятаться от мафии? Разве нельзя затеряться в более теплых странах? Или на берегу моря? Чем не вариант?

Но нет, Славик привез нас в какую-то тундру, где нет ничего кроме лесов и диких хищников.

– У меня прабабка жила здесь. Оставила дом, – пояснил Славик, когда мы сошли по трапу самолета, и пронзительный ветер тут же прокрался под одежду, напомнив мне, что сменных вещей у меня нет.

– Дом как дом? Или что-то, что вот-вот развалится? – полюбопытствовала я.

– Дом, – сухо ответил Кирпич.

По сути, было чихать на то, где придется жить. В идеале – рядом с Лешей, под его крылом и защитой. Можно даже в том доме, откуда нас с мамой выкрал Марк. Я смогла бы все забыть, перевернуть страницу и жить дальше.

Но вместо этого мы со Славой ехали по бездорожью в полную неизвестность.

Я видела: Кирпич не испытывает радости от того, что ему пришлось нянчиться со мной. Я читала его мысли по сведенным к переносице угрюмым бровям и по сжатым в линию губам. Кажется, Слава хотел бы оказаться рядом со своим суровым начальством и заслонять его от пуль, а не придумывать, куда отвезти меня и что делать дальше.

– Ты можешь вернуться? Ты нужнее ему там. А я и сама справлюсь! – произнесла я.

Славик тяжело вздохнул. Наверное, он не раз и не два думал об этом.

– Леха оторвет мне башку, если брошу тебя, – скупо произнес Кирпич и вдруг положил на мое плечо свою лапищу.

Славик не приветствовал телячьи нежности. Если вдруг я рыдала, просто ждал, когда перестану. Максимум – участливый взгляд и носовой платок.

А сейчас стало тепло от того, что этот суровый и не самый разговорчивый мужчина приобнял меня за плечи.

– Послушай, Лина, будет трудно, но если мы вернемся, то все зря, понимаешь? – бормотал Славик. – Если тебя грохнут, то все жертвы напрасны. Да и Леха не сможет все решить, чтобы не коснулось тебя. Ты для него особенная.

– Племянница? – уточнила я.

– Дура, – хмыкнул Славик. – Он любит тебя. Да и какая ты ему племянница? Твой дед усыновил Леху.

– Вот и хорошо, – шмыгнула я носом и попросила: – Расскажи мне о нем. Какой он на самом деле?

– Тебе лучше знать, – хмуро ответил Кирпич.

Я была благодарна другу. Он заботился о транспорте, обеде, сменной одежде. Верный Славик продумал все, за исключением одной крохотной вещи: как отвлечь меня от тревожных мыслей.

Сердце с каждым ударом замирало. Мне казалось, что стоит обернуться, и увижу Лешку.