Выстрел на поражение

— Извини, — Стэн отступил от Ривз на шаг и со всем прямодушием, на какое был способен, произнес: — Что — то я и правда увлекся: тебя одну эксплуатирую, а другие прохлаждаются. Джонс, иди сюда, будем на тебе выброс тросов демонстрировать.

Парень с готовностью вышел вперед, а занявшая его место в строю Ривз как ни в чем не бывало уставилась на Стэна, приготовившись слушать его лекцию."

"«Блин. Точно не снайперша из клуба.» — с досадой подумал Стэн, переключая все свое внимание на Джонса.

***Теперь я догадывалась, за что Стэнли Стэнфорда прозвали Гвоздем. Люди, да этот чувак просто гвозданутый на всю голову. У меня такое чувство возникло, что он мои параметры не хуже Элис сканирует, разве что в штаны ко мне не залез и не ощупал, все ли там на месте. А так — картина маслом: я глазам своим не верю, лапами быстрей проверю.

Кобель межгалактический.

Мне вот интересно: это он в рамках обучающей программы меня лапал, или у него внезапное творческое рукоблудие случилось?

Ясно было одно — держаться от этого типа надо на расстоянии. Он меня своим маниакальным напором начинал напрягать. Ладно, с лонгдаком отмазалась, а что будет дальше? Представила на секунду, как на одной из операций он меня начнет подстраховывать, придерживая за задницу, и поняла, что это будет катастрофа. Нельзя позволять ему дотрагиваться до меня. Меня ломает от его прикосновений, как от электрошока. Я дышать перестаю, когда думаю о том, что его пальцы будут трогать меня точно так же, как в клубе. Застрелиться. Какая после этого работа?

То ли кто-то свыше услышал мою просьбу, то ли у Стэнфорда шляпка от гвоздя встала на место, но он от меня внезапно отстал, и дальше наше общение действительно походило на рабочее.

Вообще, должна сказать, что слушать и наблюдать за Просто Богом было интересно. Он не вдавался в заумные дебри, а говорил кратко, емко, по существу, и приводил примеры, в каких ситуациях то или иное оборудование лучше использовать, а учитывая его огромный опыт, примеры были очень красочными. Жизнь у полковника Стэнфорда, надо отдать ему должное, была невероятно интересной. Но подкупал он не этим, а каким — то искренним добросердечием, несколько удивительным для человека с такой угрожающей внешностью. У меня лично происходила эдакая разбалансировка видимого и ощущаемого: смотришь на Стэнфорда — и становится страшно, а начинает говорить — и хочется улыбаться. Хотя, конечно, это лишь поверхностные наблюдения. Я прекрасно понимала, что где — то за всем этим необычным фасадом прячется еще один Стэнли Стэнфорд, который однозначно умеет быть очень жестким, резким и опасным. И я не думаю, что кто-нибудь из нас горел желанием с ним познакомиться. Я — так уж точно.