Выстрел на поражение

— А возраст какой у всех этих Амели Ламберт? — мрачно уточнил Стэн, уже предчувствуя, что не услышит ничего обнадеживающего.

— Возраст разный, — подтвердила его худшие опасения Элис. — От двух лет до ста десяти, это если не брать в счет некрологи всех умерших Амели Ламберт.

— А разве у найденной тобой в реестре больницы Амели нет даты рождения?

— Вероятно, есть, но этой информации не обнаружено в публичном доступе. Возможно, она находится в архивах внутренней базы госпиталя, — доложила Элис.

Стэн поднялся с кресла и нервно прошелся по рубке, напряженно размышляя над полученными данными. С одной стороны, зацепка была мощнейшая, а с другой — очень размытая и требующая многочисленных проверок."

"— Скажи, а можно узнать, работает ли сейчас в центральном планетарном госпитале Юккары кто-то из врачей, кто работал там и тридцать лет назад? — снова поинтересовался у Элис он.

— Если верить списку работников и информации о них на сайте госпиталя, то таких специалистов больше двух десятков. Среди них и главврач больницы.

— Ну, наконец-то хоть что-то реальное, — потирая руки, запрокинул голову Стэн, посылая свою довольную улыбку куда-то за пределы стрэйнджера в космос. — Как зовут главврача?

— Грэг Фонтэйн, — не замедлила с ответом Элис.

— Грэг Фонтэйн… — забивая во флэтпад имя, кивнул Стэн. — Отлично. А теперь свяжи меня с генералом Нильсом.

Услужливая помощница мгновенно выполнила просьбу капитана, и когда в рубке раздался приветственный бас командующего штабом СМК, Стэн на полную катушку врубил свою дипломатичность и коммуникабельность, за которую его всегда хвалила Агни. Сначала он расспросил генерала о доме и семье, затем поблагодарил за содействие во всех вопросах, после обсудил предстоящее патрулирование стрэйнджером сектора звездной системы, и только потом обратился к Нильсу с личной просьбой — устроить ему встречу с Грэгом Фонтэйном якобы для консультации по вопросу давней травмы спины. Генерал с радостью согласился помочь, и пообещал, что договорится о приеме с доктором в конце недели.

Отключив связь, Стэнли Стэнфорд находился в приподнятом настроении ровно до того момента, как заговорившая с ним Элис не провещала:

— Капитан, вы, кажется, просили сообщить вам, когда тэйдор Ривз направится в душ? Так вот, довожу до вашего сведения, что пока вы трепались с генералом, она успела не только сходить в душ и помыться, но и вернуться обратно в свою каюту. Свой шанс потереть ей спинку вы прощелкали.

В ответ на это Стэн сначала ошалело вытаращился в пустоту каюты, а после негодующе рыкнул:

— Ну и язва же ты, Элис.

***…Тик… тик… тик…Механические часы, настроенные на мой внутренний хронометр, всегда идут без сбоя.