Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Даже не успела понять, что этот незнакомец собирался сделать. Благодарю, Лизанна! – я коснулась ее руки, от души желая хотя бы чем-то отблагодарить. – Что я могу для вас сделать?

– Что ж, пожалуй… месяц закончился, я больше не плачу за ваш гардероб, ваше высочество. Познакомите нас с лордом Танаром? Или… может… Какие есть варианты?

– Я вас поняла. Сделаю все, что от меня зависит, – я улыбнулась.

Придется немного заморочиться, я все-таки не могу пообещать, что лорд Танар непременно влюбится в Лизанну так же, как влюбилась она. Но познакомить их я точно могу. И мельком бросить пару приятных слов о пресветлой леди тоже могу.

– А зачем вы меня искали после разговора? – спохватилась внезапно.

Лизанна в очередной раз смутилась.

– Хотела расспросить… может, вы знаете, что нравится лорду Танару? Чем еще он увлекается, помимо стрельбы из лука? О чем любит говорить? Я бы хотела подготовиться и произвести на него впечатление.

– Я передам Монессе, чтобы она выдала вам информацию о лорде. Почитаете, разберетесь. Подумаете, чем можете привлечь его внимание.

– Благодарю, ваше высочество! Это лучшее, на что я могла рассчитывать, – просияла Лизанна.

Радостная леди упорхнула, а я поспешила к Лексу. Через весь дворец, к счастью, идти не пришлось. От нетерпения, от непонимания, как дальше себя вести, снова начала волноваться.

– Астелла! – при виде меня Лекс поднялся с дивана.

Я замерла на пороге, всматриваясь в его лицо. Отметила тревогу и лихорадочный взгляд.

Неторопливо пересекла гостиную, чувствуя, что ноги под длинной юбкой гнутся с трудом.

– Астелла… как вы? – Лекс замер, как будто не решаясь приблизиться ко мне. Так и встали друг напротив друга, нерешительно переглядываясь.

– Я в порядке. По крайней мере, физически не пострадала.

– Боги, я вас чуть не потерял, – выдохнул Лекс и шагнул ко мне.

Однако, очутившись в объятиях, я вздрогнула. Нехорошие мысли тут же закружились в голове.

– Значит, если бы незнакомец успел задуманное, вы бы отказались от меня? – выпалила, уперевшись ладонями в грудь принца. Всмотрелась в глаза, пытаясь прочитать ответ.

А ведь я только поверила, что могу быть счастлива в этом мире, не только как человек с увлечениями, но и как женщина.

Взгляд Лекса посуровел. Руки еще сильнее сжались на моей талии.

– Нет, Астелла. Я понимаю, почему вы задаете этот вопрос, но нет. Я бы не смог отвернуться от вас в такой момент.

– И наплевали бы на загубленную репутацию? Вы бы взяли меня в Дэбор, но слухи нередко просачиваются за пределы королевств. Особенно если речь идет о правящей семье.

Лекс продолжал хмуриться.

Помолчал какое-то время, плотно сжимая губы. И наконец сказал:

– Это против правил.