Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Поскольку у меня, что удивительно, выдалось немного свободного времени, я согласилась.

– Лорд Танар? – переспросила удивленно. – Очень приятный молодой человек. Прекрасно стреляет из лука.

– Да, меня покорила его стрельба! Это было так потрясающе, – глаза Лизанны загорелись восторгом, а я начала догадываться, куда она клонит. – Никогда не видела, чтобы из лука так стреляли… Ваше высочество, лорд Танар – прекрасный мужчина, но вы же принцесса… Я бы ни за что не осмелилась расспрашивать вас до конца отбора, но я слышала, что лорд собирается уезжать из столицы, как только вы сделаете выбор. И очень боюсь опоздать. Мне… – она внезапно покраснела, – очень понравился лорд. И если… если вы его не выберете… – она окончательно стушевалась и замолкла, во все глаза глядя на меня. От волнения всегда самоуверенная Лизанна не походила на саму себя.

– Так вы хотите знать, собираюсь ли я выбрать лорда Танара? И если нет – не против ли я, чтобы вы попробовали привлечь его внимание?

– Да! – выдохнула Лизанна. – Я не смею сейчас, когда лорд ваш жених. Но мне очень важно узнать, чтобы подготовиться к активным действиям, чтобы не опоздать…

– О, на этот счет не переживайте. Я не стану вас ограничивать. Если лорд собирается покинуть столицу сразу после отбора – лучше начать действовать до его окончания. Вот что, пресветлая леди. Я объявлю завтра вечером прием. Появление женихов на нем будет необязательным, но пойдет слух, что я буду на этом приеме. Уверена, лорд Танар не пропустит. А вы можете воспользоваться ситуацией и познакомиться с ним. Пусть увидит, что во дворце есть и другие прекрасные леди, помимо его невесты, которая, впрочем, скоро перестанет быть его невестой.

Глаза Лизанны загорелись.

– Ваше высочество, благодарю! От души. И… простите меня, пожалуйста. Я… сожалею, что все эти годы… То есть я же делала это нечасто, но все-таки поступала, как остальные. Простите меня. Вы такая удивительная…

– Ваши извинения приняты, – я улыбнулась.

После встречи с Лизанной я собиралась немного пройтись, подышать свежим воздухом. На выходе во двор кто-то накинулся на меня со спины. Я не успела ничего предпринять, как что-то влажное и вонючее прилипло к лицу. По инерции сделала вдох, прежде чем попытаться закричать. Но это было ошибкой. Разум внезапно помутился, и я потеряла сознание.

Очнулась с чувством, что голова раскалывается. Поморщилась от боли, разлепила тяжелые веки. И чуть не заорала, потому что передо мной стоял, расстегивая камзол, какой-то незнакомец.

– О, пришли в себя, ваше высочество. Это прекрасно, – обрадовался он, сбрасывая камзол на спинку ближайшего кресла. – Я, знаете ли, предпочитаю более стандартные варианты. Девушки без сознания меня не прельщают.