Аленушка. Уж попала, так попала

А будто бы исчез там, а появился тут.

— Алёна, ты просто переволновалась, — поглаживает легонько по спине дракон, направляя к лавке. — Пойдем, присядешь.

— Ладно, — соглашаюсь, не веря до конца в объяснения.

Мутит что-то брюнетик…

Ох, мутит…

— Что ты еще хотела спросить? — уточняет высший, располагаясь совсем рядом.

— Девушки… — вспоминаю то, что недавно обсуждали с Саджем. — Любая «с улицы» дракону не подойдет. Нужна соответствующая по магии, восприятию, обонянию и чувствам.

— Верно.

— Их заранее подбирают?

— Да.

— Получается, у каждого из вас, высших, есть еще невесты на подхвате?

— Есть, — совершенно не отрицает Ранур.

— Минимум по три на каждого, — озвучиваю результаты простых математических вычислений.

— Ага.

— И все — драконицы?

— Точно.

— Они знают об условиях?

— Естественно.

— Только не говори, что тоже живут тут, во дворце?

— Ну, могу и не повторять уже тобою озвученное, — улыбается брюнет, совершенно сбивая меня с мыслей.

— Тебе весело? — хмурю брови, смотря на всё больше удивляющего меня дракона исподлобья.

— Нет, просто я восхищаюсь твоей способностью четко улавливать и вытаскивать наружу самое главное.

— Пока рано хвалить, — отметаю лесть. — Скажи, а на тех Избранных, ну, шестьсот лет назад, покушались именно кандидатки на роль вторых-тире-четвертых жен?

— Да, — вмиг становится серьезным брюнет. — Ревность пересилила разум. Две драконицы не сдержали свой буйный нрав, из-за чего пострадали Избранные. А после уж они сами.

— Что с ними сделали?

— Запечатали драконью магию на тысячу лет каждой.

— Кажется, это очень жестокая расправа, — провожу в голове ассоциации. — Как иметь руку, но не владеть пальцами.

— Схожесть есть, — кивает Ранур, сжимая ладони в кулаки. — Однако, не стоит их жалеть. Они сами виноваты и понесли заслуженное наказание.

Странно. По сути это событие произошло еще до его рождения, а реакция такая, словно случилось совсем недавно… или задело лично.

А что, если…

— Одной из Избранных была твоя мама, да? — кидаю наугад, не то спрашивая, не то утверждая.

Резкий поворот головы и прищуренный взгляд выдают дракона с головой.

— Ты слишком проницательна. Но всё немного не так.

— Расскажешь?

— В другой раз, — качает головой. — Сейчас еще не время и не место.

— Ладно, — соглашаюсь без вопросов.

Всё-таки это больше личная информация, чем жизненно мне необходимая. Конечно, если только я не собираюсь умирать от любопытства.

А я не собираюсь!

Не-а!

— Сколько невест живет во дворце? — атакую новым вопросом.

— Девять, — расслабляется Ранур от смены темы.

— По три каждому высшему. Так сказать, полный комплект.

— Да.

— Получается, у нас девять подозреваемых в покушении на Избранную, то есть меня. Ну, если исходить из опыта прошлых лет.