Попал-не пропал

Вела она к небольшой рощице, зато здесь и родник обнаружился и многочисленные следы старых кострищ. И хотя еще светло, но, «от добра добра не ищут», решил я и начал обустраиваться под раскидистым деревом, похожим на земной клен. Я уже успел натаскать сушняка, набрать в котелок из родника воды и поставить его на огонь, когда на съезде с дороги послышался какой-то шум и гам. Сначала из-за деревьев показался всадник. Ничего примечательного, темного цвета камзол, высокие сапоги, шпага на поясе в руках арбалет. Последний меня слегка напряг, но наездник, заметив меня, быстро повесил тот на специальный крючок и вполне доброжелательно улыбнулся. За всадником показался крытый возок, потом пара карет и пяток телег. Сначала я даже и не понял, что мне бросилось в глаза, и только минут через пять понял, что именно привлекло мое внимание — состав этого «каравана». На девяносто процентов это были молодые люди и… не совсем люди, от двенадцати, где-то, лет и до, на вид, восемнадцати. Из «взрослых» было пятеро, как я понял, охранников и крепенький такой старичок, лет шестидесяти, шустрый, этакий живчик. Весь этот табор обосновался метрах в пятидесяти от меня, но в роще стало как-то сразу шумно. Да, отвык я за полтора-то года на базе от скопления людей, отвык, надо привыкать по новой. Вздохнув, я полез в рюкзак. Нельзя выбиваться из образа, а значит придется изображать этакого туриста на привале. Достал из рюкзака мешочек с какой-то местной крупой, мне из-за него пришлось целую битву выдержать с ИР сектора медико-биологических исследований, кусок вяленого мяса, производства пищевого синтезатора, и пару лепешек от него же. А что, вполне нормальный холостяцки-походный ужин, жаль только, что запить все это дело нечем, ладно, вполне обойдусь простой водой.

— Лэр, наш старший, мэтр Натан, приглашает…вас… разделить… с…нами… вечернюю… трапезу. — отвлек меня от помешивания моего варева звонкий девчачий голосок. Да, что-то рано я расслабился, вон, девчонка подкралась со спины, а я и не заметил. Зато я понял каждое слово, странно только, что чем дольше она говорила, тем все медленнее и медленнее, словно была что-то ее очень сильно поразило, но она все еще, на автомате, продолжала произносить заготовленную речь. Я повернулся к ней и проследил что же ее так удивило. Она во все глаза пялилась на мешочек с крупой. Пока я соображал как бы потактичней отказаться, девчонка, а ей было лет четырнадцать, хотя, какая девчонка, просто очень молодая девушка, тихонько ойкнула и припустила со всех ног к своей стоянке, только босые пятки сверкнули. Да, совсем я отвык от людей, вот и девушку не пойми чем напугал, а ведь хорошо, чертовка, даже очень… Нет, точно отвык я от людей, уже вон, на малолеток заглядываюсь.