Попал-не пропал

 — буркнул я, что вызвало нервное хихиканье моих собеседников, но разговор дальше уже не заклеился и как-то сам-собой заглох, хотя вопросов, что у меня, что у санграджари, я думаю, было еще выше крыши. Минут пять мы просидели молча, а потом, чтобы хоть как-то развеять повисшую тишину, я сказал. — Блайд, не устроишь мне небольшую экскурсию? Хотелось бы понять кто тут есть кто и где остальные члены экспедиции.

— Как это где, все вокруг и есть состав нашей будущей экспедиции.

— Что?! Стрибор, что собрался всю эту толпу тащить в Проклятые Земли?

— Ха-ха-ха! Нет, Рус, ты ошибаешься, не «всю эту толпу», а раза в три больше. Здесь едва-ли треть будущей экспедиции, остальные собираются и готовятся еще, как минимум, на паре полигонов Гильдии. Тебе же уже сказали, это будет грандиозное дело, больше полутора тысяч разумных отправятся в Захребетье. Одних только императорских гвардейцев почти девять сотен, да две сотни искателей, направленных Гильдией, плюс гильдейские маги, преподаватели Академии, рейнджеры, мастера, обозники и еще демоны знает кто.

— Но… зачем?! Они что, решили вымостить дорогу до этого демонова города костями!?

— Нет, Рус. — ответила мне Кира. — К городу пойдет не более двух десятков разумных… Точнее, как я понимаю, пойдешь ты один, а остальные будут тебя прикрывать. Ты просто не понимаешь, попасть в Захребетье, это мечта многих и многих магов, ведь там можно добыть не только артефакты древних или старых магов, но и уникальные ингредиенты, можно раскачать свой Источник, можно заполучить в свои руки огромное количество материала для исследований, ну и, конечно, все и каждый надеется разбогатеть, поживившись на древних развалинах. И, я тебя уверяю, если бы отбор желающих не был столь строгим, то этот табор был бы в разы больше, особенно после рассказов Стрибора о несметных сокровищах заброшенных городов. Я слышала, что даже Черные Искатели, то есть те, кто не состоят в гильдии и ходят в Проклятые Земли на свой страх и риск и полностью за свой счет, даже они решили присоединиться к нам.

— Ясно… похоже, что шансов добраться до цели у нас почти нет. — протянул я.

— Это почему? — возмутился Блайд.

— Да потому, что каждый будет мнить, что его дело самое важное, а все остальные непременно должны ему всецело в нем помогать. И уже через несколько дней в экспедиции начнутся разброд и шатания. Это раз. Каждому разумному в день требуется, как минимум, литр воды и полтора-два килограмма пищи. На сколько я знаю, экспедиция рассчитана на год. Сами можете подсчитать, сколько воды и пищи потребуется на такую толпу.