Тайный враг для попаданки

 – Ты оскорбил Драмиэля, обозвал меня потаскухой, а теперь предлагаешь стать твоей невестой?

Да-да, я не забыла ту безобразную сцену, которую Айзен устроил прошлой ночью в кабинете ректора. Мне было жутко неприятно, что он такое сказал. Но я утешала себя тем, что принц был под влиянием темных сил. А теперь, оказывается, я сама во всем виновата!

– Я за это уже поплатился, – Айзен потрогал пострадавшую скулу. Синяка на ней не было, видимо, магией залечил. – Соглашайся, Таша. Это взаимовыгодное предложение.

И никаких “ты мне нравишься” или “я хочу быть с тобой”. Он просто неисправим!

– Нет. Я не собираюсь играть в твои брачные игры.

Айзен вздохнул, закатил глаза, будто ища на потолке способ меня уговорить, и покачал головой:

– Это не игра. Все намного серьезнее, чем ты думаешь. Знаешь, что на самом деле случилось с Викторией и Арианой?

– Их убили.

Его лицо побледнело. Видимо, принц не ожидал такой прямолинейности. Да и официальная версия была совершенно другой.

– Верно, – произнес он, слегка стушевавшись. – И давно ты это поняла?

– Знала с самого начала. Я подслушала ваш разговор с ректором.

– Магия созерцания?.. Ясно… Что ж, тогда нет смысла скрывать. Эти девушки действительно погибли. Викторию отравили на ужине, где ты тоже была. Наш лекарь погрузил ее в глубокий исцеляющий сон, но она из него не вышла. Кто-то пробрался в лазарет и выкачал из нее всю магию вместе с жизненными силами. Что касается Арианы, то ее силы высосали в парке. Все выглядело так, будто это сделала лиана, которую кто-то напитал темной магией. Но недавно пришло письмо от ее семьи. Эльфы пытались исцелить Ариану и выяснили, что вирунсеттия была лишь обманкой. Ее осушил темный маг.

Айзен замолк. Его взгляд, пронзительный и пугающе проницательный, уставился на меня. Я почувствовала озноб от возникшей догадки.

– Это был маг-разрушитель… – прошептала, с ужасом глядя на принца.

– Да.

– Кто… кто еще в Академии знает об этом?

– Ректор и главный целитель Аруэниль Илландер.

– И дежурный лекарь… и Эльсанир, – убитым голосом продолжила я.

Слишком многие знают об этом. А каждый новый участник, посвященный в тайну, увеличивает шансы, что тайна уже таковой не является.

Айзен понял меня, потому что кивнул:

– Теперь ты понимаешь, почему я за тебя беспокоюсь? Если наш убийца – черный феникс, то он чувствует тебя так же, как ты чувствуешь его. Но в отличие от тебя он еще обладает способностью быть невидимым в физическом и магическом плане. Никто не может его обнаружить. Что если завтра он совершит новое преступление и подставит тебя?"

"Об этом я как-то не думала. Но версия выглядела пугающе логичной.

– Ладно… А что мне даст статус твоей невесты? Тех девушек он не защитил.

– Потому что мы не знали, с чем имеем дело, и не подготовились.