Соляные копи попаданки

- Всё же он довольно симпатичный мужчина, - пронеслось у меня в голове, -ему бы почаще улыбаться, а он всё хмурится.

- Ну, раз в гости, пойдёмте, напою вас чаем.

Я не просто так приглашала его в дом, не хотела, чтобы он общался с кем-нибудь из деревни. Вдруг кто-то проговориться.

Усадив Николаса в гостиной, я попросила бабулю разыскать старосту. Совсем недавно я видела его возле хозяйского особняка. Сама тем временем принялась выставлять на стол нехитрое угощение, благо бабушка с утра успела напечь своих любимых пирожков с начинкой из кураги.

- Угощайтесь, - я поставила перед гостем кружку с ароматным напитком.

- А вы?

- Я уже позавтракала.

- Ваша бабушка не присоединиться к нам.

- Нет, она отправилась погулять. Да вы ешьте, ешьте, дорога-то была неблизкая. Так, зачем вы приехали? В деревне уже были?

- Нет, в деревню пока не заезжал, - покачал он головой.

Я постаралась не выказать ему своей радости, ведь именно этот вопрос волновал меня больше всего. А Николас тем временем продолжал.

- Я приехал поговорить лично с вами. Конечно, лучше бы рядом с вами была ваша старшая родственница… но раз так, может оно и к лучшему! Я навёл справки и знаю, что хозяйкой поместья являетесь именно вы."

"Я напряглась, только этого не хватало!

- Что ещё вы узнали?

- То, что все ваши родственники по мужской линии умерли, и вы остались без мужской поддержки. И, насколько мне известно, это поместье является вашим единственным капиталом.

Я некоторое время буравила его взглядом. Интересно, он знает, что мачеха рассчитывала продать меня в квартал красных фонарей и даже притащила в дом первого клиента? Терялась в догадках, зачем ему эти знания? Как бы там ни было, он, похоже, ждал моего ответа.

- Вы неплохо осведомлены о моих делах, только к чему всё это?

- Думаю, за эти дни вы уже поняли, что это место совершенно не подходить для такой юной барышни, как вы!

- И что вы предлагаете?

Мне действительно было интересно, что он там себе напридумывал. Неужели, будет свататься? Я знала случаи, когда бесприданниц звали замуж исключительно ради титула, может и он из таких.

Но Николас в очередной раз удивил меня.

- Продайте мне усадьбу! Я дам вам хорошую цену, вы сможете купить в городе небольшой домик. Там будет проще подыскать себе мужа, который обеспечит вам безбедную жизнь.

Я даже несколько растерялась, смотрела на него и не знала что ответить. В моей голове сразу же зародились нехорошие подозрения, неужели он прознал про соленое озеро, иначе, зачем ему эти откровенно убыточные земли.

- Ваше предложение несколько неожиданное. Скажите, зачем вам старый полуразрушенный дом и эта деревня?

- Эти земли и так находятся в слишком плачевном состоянии, боюсь, такой юной барышне как вы, не под силу будет управлять ими.