(не)вредный герцог для попаданки

Герцог шутил, смеялся над шуткой Уитмора, но все прекрасно понял: почти незаметно встал между мной и Фредерико. С моей силой в этом действии не было никакого смысла, но не стану врать: приятно, что тебя защищают.

— А теперь четко и понятно, что тут произошло! — рявкнул герцог. — Фредерико, ты говорил, что собираешься только дружески побеседовать с Крис, узнать ее получше, потому что я предлагал ей брак. Это, по-твоему, дружески? Зачем врал?

— А ты мне почему врал?! Ты говорил, что твоя личная помощница из отдаленных уголков королевства, а не из иного мира.

— Потому что не хотел, чтобы ты подозревал ее, — ответил герцог уже спокойнее. — То, что она не из нашего мира, еще не делает ее преступницей. Всего лишь совпадение!

— Ничего себе совпадение. Если это совпадение, то меня можно королевой нагов считать!

— Боюсь, Ваше Величество, вы о своих словах пожалеете, а герцог всю жизнь будет звать вас королевой нагов, — попытался разрядить атмосферу Уитмор, но на него синхронно и довольно недружелюбно шикнули.

— Господа, мне не хочется прерывать вашу чудесную братскую беседу, но я бы очень хотела услышать, в чем меня подозревают, обвиняют и тому подобное. Даже если вы сделаете друг из друга сито, проблема не решится, а вот если мы все втроем сядем за стол и все обсудим…

— Я за один стол с потенциальным врагом моего брата не сяду! — рявкнул Фредерико.

Герцог выругался, Уитмор вздохнул, а я пожала плечами: пускай хоть на потолке весит, лишь бы разобраться с этим недоразумением.

Мы переместились в соседнюю гостиную. Герцог все так же бдительно держался между мной и своим братом, иногда посматривая на меня обеспокоенно.

— Целая гостиная, — благостно сказал Тайлер.

— Пока целая, — ехидно добавил дворецкий.

Мы расселись за столом в этой гостиной — близняшке предыдущей. Все, кроме Фредерико. Король сказал — король сделал. Сказал, что не сядет со мной за один стол, потому сел прямо на… пол. Уитмор закатил глаза, я удивленно перевела взгляд с герцога на короля. Тайлер хмыкнул:

— Понимаешь, если в семье двое детей, то обязательно кто-то красивый, а кто-то умный. Вот он — красивый.

— А вы, значит… — хотела уколоть я герцога, но кто бы мне позволил?

— Не красивый и не умный, — вставил Уитмор. — Тяжело же вам приходится в этом мире, Ваша Светлость, никаких достоинств. Могу порадовать лишь тем, что вашему брату приходится еще хуже.

— Зато я обаятельный, очаровательный и сообразительный. Но оставим речь о том, чем природа наделила меня, но обделила моего брата…

— Инстинктом самосохранения тебя точно обделили, — огрызнулся Фредерико, который абсолютно не поддерживал шутливое и мирное настроение.