Попаданка в семье драконов

Ветер треплет волосы, воротник рубашки, облизывает сапоги до колен.

Арен склоняет голову, открывая место на холке, приглашая забраться на золоточешуйчатый горячий хребет, и меня снова поражает мощь его драконьего тела, то, что он склоняется передо мной.

***"

"Во дворе малой цитадели, несмотря на шпили и шипы, приземлиться можно, но это поистине филигранное маневрирование. Арен справляется, опускает голову на каменные плиты и выставляет лапу, чтобы я могла эффектно с него слезть, а не сползать потом по человеческой спине.

Учитывая, что за нами наблюдают караульные на стенах и во дворе, обитатели дворца в окна, а с крыльца – двое эльфийских наместников, Изрель и император, то возможность выглядеть достойно приходится кстати.

– Арен, ты вовремя, – произносит император таким тоном, что понятно: Арен опоздал.

К тому же император сжимает запястье, а значит, может что-то выговаривать Арену через метку.

«Лера, мне пора», – в голосе Арена не самые радужные ноты.

«Что случилось?» – киваю гостям и слегка улыбаюсь.

Изрель мрачна, оба эльфийских наместника хоть и держатся с достоинством, но то и дело теребят рукава и вышивку на поясах.

Точно что-то случилось.

«Арен?»

«Это из-за вампиров. – Он ступает на крыльцо. – Магический фон всё ниже, мы собирались дать некоторым убежище в Анларии, но после смерти Шарля… это стало затруднительно: народ не хочет пускать на благословенную землю убийц герцога, а его сын, похоже, тоже готов противодействовать появлению вампиров любым доступным способом, и в данном случае этот способ – их особый родовой щит».

Глядя в спину Арена, прижимаю ладонь к карману жилетки, ощупываю браслет с драгоценными кристаллами. Арен сказал, что Нике выдали больше магических кристаллов, и она не голодает, но всё же…

И ещё одно.

«Арен, вы же не собираетесь приносить в жертву восемь тысяч существ?»

Он молчит.

Он может слышать и отвечать мне с расстояния в сотни километров, но сейчас, когда нас разделяет несколько десятков метров, молчит.

«Арен? – бросаюсь за ним, каблуки выстукивают по ступеням нервную дробь. – Вы ведь не будете этого делать?»

«Окончательно ничего не решено».

Оглядываю ближайшие коридоры, но делегация куда-то делась.

«Арен?»

«Лера, я выступлю против этого».

«Но ты не уверен, что это поможет? – зло фыркаю. – Да? И ты просто позволишь так поступить? Позволишь убить восемь тысяч существ?»

«Не думаю, что после случившегося в Анларии кто-то согласится дать архивампирам и всем вампирам дополнительные силы, – ответ Арена звучит устало. – Вампиров достаточно много, чтобы в случае усиления представлять угрозу всему Эёрану, а учитывая, что подробностей плана они не раскрывают, всё выглядит вдвойне подозрительно».