Попаданка с огоньком 3. Искушение для тёмного

— Видимо, они считают, что в моём лице обрели покорную девочку, которой можно будет легко манипулировать, сохраняя собственную власть, — я невольно улыбнулась, наблюдая за сборами мужа.

Странно. Его Тьма должна уничтожать меня. А я ощущаю такую удивительную лёгкость! Как будто внутренние весы силы наконец пришли в равновесие.

— Их ждёт большое разочарование, — Двэйн усмехнулся. — Подчинение — это не твоё. Но в одном они правы. Людям нужно тебя увидеть. Уверен, после они успокоятся.

— Боюсь, они ещё долго будут помнить своего князя. Для них он был благодетелем."

"— Они поймут. Со временем, — претемнейший подошёл и мягко взял меня за подбородок пальцами. Удержал, пристально изучая лицо, будто за эту ночь в нём могло что-то измениться, а затем коснулся моих губ своими. — Ладно. Оставлю тебя прихорашиваться. Хоть тебе это совсем не нужно!

Служанка явно расслабилась после его ухода. Да, Двэйн Ардер умел производить впечатление. И подавляющее — в том числе.

Послё лёгкого завтрака мне принесли платье из дорогого тяжёлого кружева цвета морозного заката. Летящая юбка, золотая отделка пояса и рукавов — оно сковало меня почти как доспех, хоть и выглядело полупрозрачным. Выйди я в таком на мороз в своём прошлом мире, точно схватила бы воспаление лёгких. Но сейчас не боялась замёрзнуть — знала, что огонь Феникса защитит.

Скоро меня проводили на нужный ярус главной башни, откуда удобнее всего предстать перед людьми. В голове было ужасно пусто — но это вдруг перестало меня волновать. Теперь я была уверена, что справлюсь.

С балкона, куда мне предстояло выйти, дуло. Веяло оттепелью и проснувшимся весенним теплом. Люди внизу шумели, и страшно было взглянуть, сколько же их пришло.

Маги-советники ждали меня тут же — все торжественно одетые, как будто впереди нас ждал праздник. И едва я спустилась к ним, как сюда же пришёл Двэйн. Претемнейший был одет сдержанно, выглядел задумчивым и мрачным. Пару раз он коснулся серёжки в ухе, что всегда выдавало его внутреннее напряжение.

Следом за ним появились и все подмастерья. Вряд ли они помогут с речью, но их поддержка заметно придала сил.

Первым на балкон вышел старший советник. Люди смолкли, чтобы расслышать его слова. Он коротко обрисовал сложившуюся ситуацию, осторожно упомянул, как случилось, что князь Гарнот пропал и с этим всем придётся смириться.

Гомон горожан наполнился недоверием. Пора было и мне выступить вперёд. Архимаг ещё не закончил свою речь, когда я вышла на балкон, под свет солнца, чувствуя, что Двэйн идёт следом. Не вплотную, но на таком расстоянии, чтобы его было видно всем.

Пики огромных башен синели вокруг нас. Вдалеке в дымке купались заснеженные горные вершины. На площади снова стало тихо. Я посмотрела вниз и внутренне содрогнулась.