Попаданка с огоньком 3. Искушение для тёмного

“Уходи!” — послала я ему ментальную просьбу и шагнула вперёд.

Глаза уже привыкли к нестерпимому свечению — среди огромной массы первородного огня стали различимы очертания огромной птицы. Она сидела посреди широкой каменной площадки, как в гнезде, и не шевелилась. Я даже засомневалась, что она живая.

Как её жар ещё не спалил мне волосы — не понятно. Одежда нагревалась всё сильнее, через неё просачивались раскалённые иглы чужого пламени. Подумав, что сильно рискую остаться голой и без вещей, я скинула рюкзак ещё у входа. Главное — без резких движений!

Птица, слегка приоткрыв клюв, лишь наблюдала за мной. Её наполненные огнём глаза следили за каждым моим движением. Но за всё это время она даже крылом не дёрнула. Её перья излучали ровный оранжевый свет. На пол постоянно сыпались искры и пепел. Но он удивительным образом растворялся — иначе, наверное, тут быстро скопился бы слой до самого потолка.

Я огляделась: все стены огромного каменного зала были исчерчены магическими символами. Они выглядели очень старыми — как будто их нанесли в самом начале времён. Может, так и было. Кроме знаков, по стенам тянулись глубокие каналы, назначение которых я не до конца понимала. Но, ощутив мои сомнения, Гугл снова пришёл на помощь:

“Скорей всего, раньше по ним текла энергия, которая питала замок и всё вокруг. Но теперь они пусты!”

— Как можно было заточить эту птицу здесь? Это неправильно!

“Сообразительная моя Есенька, — усмехнулся филин. — А ты попробуй отпустить её на волю — как быстро она превратит всё вокруг в пепел? На самом деле, это такой же дух. Как те, что заключены в арморумных деревьях. Только гораздо более сильный. Он зародился и живёт здесь. Для него это нормально. Первые маги только придумали, как получить от него больше силы. Поэтому они стали такими могущественными”.

— Я не могу понять, есть ли в нём Хаос. Огонь скрадывает всё!

Я чувствовала его неровные потоки — и это казалось ненормальным. А в остальном невозможно было отделить одно от другого. Мои магические рецепторы были напрочь забиты силой, которая во много раз превосходила мою."

"“Нет, и не проси — я не полечу выяснять это! — проворчал Гугл. — Он и пёрышка от меня не оставит. Но Хаос тут повсюду — птица сама излучает его. Он усилен её энергией так же, как усиливалась рысь. Чем дольше она питалась от ней, тем больше становилась. Я тут подумал…”

Но что он подумал, узнать я не успела. Что- изменилось. Всё вокруг пришло в движение, словно в открытое окно хлынул поток сквозняка. Яркий силуэт феникса померк, он сжался, поник, утратив горделивость. Огонь стал слабее, будто его заволокло тучей, и навстречу нам выдвинулась совсем иная сущность.

Нечто похожее на огромную летучую мышь выползла неведомо откуда, опираясь на сгибы кожистых крыльев.