💎Мачеха Золушки - Попаданка

Я покосилась на Зоуи — было заметно, что она с трудом держит на лице приветливое выражение, ей непривычно было не быть в центре внимания.

— Садитесь, пожалуйста, — попросила я. — Как дела в имении?

— Спасибо, урожай винограда очень хорош в этом году.

Это было... сложно. Разговоры ни о чем под мрачным и подозрительным взглядом Кристофера. Довольны были, кажется, только Фло и Трис, и только им он улыбался искренне. Нам же с Зоуи доставались кривоватые усмешки и язвительные уколы, которые я пыталась не замечать. А вот моя падчерица краснела, словно помидор.

— У вас в столице подают всего три блюда к обеду? Как неожиданно.

— Это предписание доктора, полезно для здоровья юных леди, — улыбнулась я безмятежно.

— Вот как? Какая-то новая методика лечения? Никогда ни о чем таком не слышал, — скептически выгнул брови Кристофер.

— Но это помогает! — встряла Трис. — Смотри на мою кожу, какая чистая. А буквально недавно я была вся красная, это было ужасно...

— Ну, не за столом об этом, — шепнула ей Фло, и ее сестра замолкла. — Это действительно очень помогает.

Несмотря на поддержку девочек, обстрел «ценными замечаниями» продолжился.

— А почему у вас так мало прислуги?

— Нам хватает.

— А где дворецкий? Какой же дом без дворецкого?

«Этот гад заявил, что не его работа руководить слугами или делать что-либо еще, что он будет только организовывать приемы и балы. А, раз их нет, он подождет. Ну, и будет в красивой форме подносить хозяйке письма. Я ответила, что балов и приемов у нас не будет, у нас траур, а значит и в его услугах мы не нуждаемся, хватит экономки, которая действительно руководит слугами и, главное, слушается меня беспрекословно».

— К сожалению, дворецкий был так привязан к прежнему хозяину, что в своей скорби не смог исполнять свои обязанности. Пришлось его уволить.

— Что же вы не наняли нового?

— Не нашли достаточно хорошего, — и улыбаться, улыбаться безмятежно и уверенно.

Ужин я пережила с большим трудом, но все когда-нибудь заканчивается.

— Я бы хотел переговорить с вами по важному вопросу, любимая матушка, — встав из-за стола, сказал Кристофер таким тоном, будто вместо обращения было ругательство.

— Конечно, в кабинете будет удобно, — предложила я, хотя больше всего на свете хотелось отдохнуть, так меня вымотал этот разговор.

Глава 26

Где-то на заднем фоне были мысли, что ничего хорошего из этого разговора я не услышу. Мы устроились на диване за маленьким кофейным столиком — мне не хотелось подчеркивать статус «хозяйка кабинета — проситель», я наоборот старалась показать себя с пасынком на равных. Слуги принесли чай с печеньем.

Кристофер спокойно дождался, прежде чем они выйдут.