💎Мачеха Золушки - Попаданка

— Я присмотрю за Зоуи, — шепнул Матильде, и та благодарно кивнула, поддерживая Криса под руку.

Я поспешил за девушкой, она скользнула к стене зала и скрылась за колонной, отвернувшись от людей. Пыталась дышать медленнее, но дыхание все равно было сбито, будто она пыталась успокоиться, не плакать и не всхлипывать, но не совсем получалось.

— Зоуи, — я коснулся ее плеча. — Не обращай внимания на слова Кристофера. Уже скоро я стану мужем твоей матушки, и позабочусь о твоем приданом. Молодые люди еще сражаться будут за твою руку. А Крис говорил просто... по глупости. Это алкоголь говорил за него.

— Я знаю, — неожиданно сдавленно ответила она и подняла на меня блестящие глаза. — Я верю матушке, знаю, она не бросит меня, несмотря на то, что я ей не родная.

— Конечно, — уверенно кивнул я.

— Просто... — она опять вздохнула судорожно, почти со всхлипом, — просто, когда разбивается мечта, это больно. Даже если знаешь, что есть люди, которым ты дорога, несмотря ни на что.

Я не понял, о чем она говорит и нахмурился:

— Ты...

— Простите, вы не могли бы оставить меня ненадолго одну? Я буду здесь, мне просто нужно отдышаться, — девушка достала из маленькой сумочки зеркальце.

Я задумчиво кивнул и отошел в сторону, продолжая наблюдать за ней, чтобы ничего не случилось. Зоуи долго смотрелась в зеркало, поправила прическу, макияж, подышала, успокаиваясь, а потом пошла к столику с напитками. Я продолжил держаться в паре десятков шагов, чтобы создать ей впечатление некоторого уединения, но прийти на помощь, если что-то случится. Иногда поглядывал на другую часть зала, где Матильда, кажется, отчитывала Кристофера.

Заметив герцогиню Римфос, я не заподозрил ничего плохого. Она встала неподалеку от Зоуи, не обращая на ту никакого внимания, налила себе что-то в бокал, а потом, повернувшись, неожиданно оступилась и опрокинула бокал на подол платья Зоуи. Нахмурившись, я хотел было подойти ближе, но герцогиня Римфос неожиданно начала сама суетиться и извиняться, несмотря на возражения Зоуи, подхватила ту под руку и потянула в комнаты для отдыха дам."

"К сожалению, в будуары для дам мужчинам вход был запрещен, и я не мог последовать за ними, поэтому поспешил найти одного из доверенных слуг Джозефа и велел проследить за тем, что будет происходить между женщинами и вмешаться при необходимости. Сам же отправился к Матильде.

— Твоя глупая ревность только все портит. Протрезвей уже, Крис. Не только от выпитого сегодня, а вообще. Если тебе нравится девушка, за ней нужно ухаживать, а не ругаться, — застал я ее разговор с Кристофером.

— Да я не...

— Ты вскипаешь всякий раз, когда видишь Макнафера подле Зоуи. Это либо потому что ты ненавидишь его, либо потому что влюблен в нее.