💎Мачеха Золушки - Попаданка

Понимаю, в последнее время в твоей жизни слишком много всего произошло: мы все скорбим о гибели твоего отца, но время не стоит на месте, приходится выходить в свет, да и вчерашнее происшествие... Я понимаю, событий слишком много, и в Макнафер не кажется тебе удачной партией, но все же... — она подняла на меня пронзительный взгляд. — Просто приглядись к этому молодому человеку, не думай о его происхождении, думай о нем, как о человеке, с котором тебе нужно будет жить оставшуюся жизнь.

— Можно же переселиться в разные покои, — пробормотала Зоуи, отведя взгляд, — и вообще почти не встречаться.

— Неужели для тебя происхождение куда важнее личных качеств и внешности? Хочешь, чтобы я подыскала тебе в мужья бедного немощного старца, но зато с богатой родословной? Люди ведь не кони, чтобы выбирать пару по крови, смотри на все в целом: ум, приятное общение, приятная внешность. Тебе должно хотеться прикоснуться к мужу, а не брезгливо вымыться после поцелуя.

— Если вы так хотите, чтобы я согласилась на это предложение, я соглашусь, — вдруг заявила Зоуи решительно. — Если такова ваша воля... я знаю, вы хотите мне добра, вы даже не взяли украшения, — в ее глазах сверкнули слезы. — Если так нужно, если это поможет семье...

— Нет, что ты! Не волнуйся, тебе совсем не нужно решать сейчас, — я поспешно обняла Зоуи и прижала к себе. — У нас все в порядке, слышишь? И я обещаю, будет еще лучше, я постараюсь изо всех сил. Уже скоро мы подпишем контракт с Макнафером, потом откроем продажи косметики, будем развивать бизнес. Уверена, у нас все получится. Тебе не нужно выходить замуж прямо здесь и сейчас за первого встречного. Если он тебе так ужасно противен...

— Нет, не противен... просто... — она передернула плечами, — господин Макнафер молод и хорош собой, умен и хорошо образован. Но... даже если бы у него был титул... есть в нем что-то... опасное, — Зоуи вздрогнула, будто мурашки пробежали по ее спине.

— Он бизнесмен, а бизнес требует некоторой жесткости.

— Наверное, вы правы, — покорно кивнула Зоуи и закусила губу.

— Все будет хорошо. Я в любом случае не буду тебя ни к чему принуждать, — улыбнувшись, я взъерошила ее челку, стараясь разрядить атмосферу. В голове мелькнуло, что, наверное, прежняя Матильда продала падчерицу с большим удовольствием, а та сопротивлялась бы изо всех сил. Как все же изменилась история из-за моего появления здесь. — Кстати... я хотела спросить, — я замялась.

— Да? — Зоуи с готовностью уставилась на меня.

Я тяжело вздохнула, но понятно, что нормально об этом не скажешь:

— Я... слуги рассказали мне, что... кхм... скажи мне, Флоренс и Патрисия заходили к тебе в кабинет утром? Что... что-то случилось тогда?

Зоуи потупилась, уголки ее губ скорбно опустились вниз.