Двурогий. Попаданец к Александру Македонскому

Один из стариков обмолвился о подземной реке, другой замахал на него руками:

– Мертвая вода, мертвая река!

Алексей насторожился:

– Что за река, где протекает, как добраться?

Оказалось, есть пещера Али-садр, вход в нее – узкая щель, заросшая кустарником и травой. Кто не знает, пройдет мимо. Под землей на разной глубине – цепь озер, связанных между собой рекой, потому что есть течение. Как рассказали старики, вода красивая, светло-голубая, всегда холодная. На вкус приятная, но пить ее нельзя: живых существ – рыбы, раков, лягушек, даже водорослей нет. Один грот переходит в другой, озера глубокие, редко какой пловец-ныряльщик мог достать до дна. Либо глубоко, либо ноги сводило судорогой.

Алексей как услышал о подземной реке – замер. Вот она, удача! Следующим днем пригнал повозку с ишаком, с почтением усадил двух старцев. Они давали погонщику направление, Алексей с двумя командирами дюжин шагал рядом. Следом двигалась еще одна повозка, в которой лежали приготовленные факелы и веревка в сто локтей длиной.

На одном из склонов невысокой горы находилось что-то вроде складки, заросшей кустами. В десяти шагах предположить невозможно, что есть вход. Но старцы указали это место.

– Стоять! – повелел Алексей.

Подошли, руками раздвинули кусты. Ветки сильно царапались. Алексей и следом командиры стали рубить кустарники мечами. Старцы не обманули, открылась узкая расщелина. Только протиснуться человеку. Зажгли факелы, пролезли. Узкий ход длиной в десяток шагов, причем чем дальше от входа, тем сильнее шум. И вдруг открылась полость – высокая пещера, почти все ее дно заполнено голубоватой водой, только у вертикальных стен есть своеобразный балкончик. Алексей вытянул руку с факелом. Вода прозрачная, но дна не видно. Приказал одному из командиров принести веревку, привязав к одному концу камень, а еще ветки срубленного куста. Командирам самим интересно, заинтригованы.

Вернулся командир дюжины. Алексей взял ветку и бросил в воду. Когда вошли в пещеру, показалось – водная гладь недвижима, озеро перед ними. Однако ветка медленно поплыла к дальней стене и исчезла. Стало быть, есть течение, почти незаметное на глаз, значит, река, как и говорили старцы. Алексей забросил почти на середину водной глади камень с привязанной веревкой. Бухту в руках держал, стравливал. Когда камень коснулся дна, натяжение веревки ослабло. Завязал узел, вытянул камень, выбрался из пещеры, разложил веревку, прошел вдоль нее, измеряя шагами. Ого! Получалось семнадцать метров, плюс-минус метр на погрешность. Глубоко, даже очень! И есть ли на дне ценности, неизвестно. Надо нырять, причем самому. Воины плавать не умеют, нырять тем более, и в воду не полезут. Страшно. Случись непредвиденное, помочь будет некому. Обидно утонуть, найдя клад Дария.