Императрица поневоле

 — Я должен проучить этого паршивца.

— Не могу, — спокойно ответила ему, чувствуя, что поступаю правильно.

— Почему? — клокочущая ярость Арэна, постепенно, сменялась удивлением, проясняя взгляд.

— Не знаю, — ответила честно, — может потому, что он мой жених.

— Что??? — вопрос был задан всеми присутствующими одновременно, правда, с различной интонацией.

— Может чаю? — раздался голос лорда Саруша, — думаю, с мятой будет в самый раз.

Лорд Саруш появился очень вовремя: если бы не он, даже не знаю, чем всё могло закончиться: вряд ли я надолго смогла бы остановить разъярённого дракона и водников. А с его появлением, напряжение стало спадать. То ли у ректора был природный дар — лишь одним своим присутствием всех успокаивать, то ли он всё же задействовал магию, я точно не знала, но отрицательные эмоции постепенно сошли на «нет».

— Что ты там говорила насчёт жениха, — уже совершенно спокойным голосом спросил Арэн, когда мы рассаживались возле стола.

— Насчёт какого жениха? — пошла я на попятную. — Ничего, ни про какого жениха я не говорила.

— То есть ты хочешь сказать, что нам всем просто показалось? — прищурив глаз, усмехнулся дракон.

— Именно это и хочу сказать, — кивнула я, улыбнувшись во все тридцать два зуба, — мало ли что может послышаться в гневе, когда от ярости уши закладывает.

— А, ну да, конечно, — снова откликнулся Ар, — я так и подумал, вот честное слово.

— Лия, всё равно ты своим отрицанием, ничего уже не изменишь, — присаживаясь за стол, справа от меня, выдал Эл, — мы связаны друг с другом.

— Как не грустно признавать, но так оно и есть, — закивал Ниэль, присаживаясь слева, — эх, и почему хорошие девушки достаются всегда кому-то другому. Налейте мне, пожалуйста, побольше чая, лорд Саруш, напьюсь с горя.

— Ну, а если серьёзно, — вступила в разговор Такана, — может, всё-таки объясните, что к чему?

— На мне знак первенца императорской семьи, — не стала лукавить, сказав, как есть, — поэтому лорд Элерандиэль вбил себе в голову, что заключённый пятнадцать лет назад брачный договор, между двумя империями, даёт ему право считать меня своей невестой. Хотя точно неизвестно, что в этом договоре говорилось именно обо мне.

— Ничего себе новости! — присвистнул Тхар.

— Скорее всего, Элерандиэль прав, — сказал лорд Саруш, — но не стану отрицать, что проверить сей факт, всё равно, надо будет обязательно. Кхм… А из чего же мы будем пить чай? Друг любезный, не мог бы ты вернуть всю посуду к первоначальному виду?

Из угла раздался тяжкий вздох и невнятное бормотание, но возмущений не последовало. Из кучи стали подниматься в воздух осколки посуды и складываться то в тарелку, то в чашку, то в цветочный горшок.

— Лорд Саруш, а какое имя у домоворуса? — озвучила я, пришедший в голову вопрос.