Императрица поневоле

— Перестань паясничать, — одёрнула та его, — девочке итак приходиться не сладко, а ты, своим поведением, делаешь только хуже.

Не сказав больше ни слова, эльф направился в сторону леса, где прислонившись спиной к одному из огромных стволов, стоял Ниэль.

— Я знаю, что ты в растерянности, из-за поведения Эла, — тихо произнесла леди Ильнира, — он и сам в таком же состоянии, поверь. На данный момент в нём борется чувство долга перед империей, ведь он её наследный принц, и внезапная привязанность к тебе. То, что ты — человек, лишь всё усложняет. Я думаю, тебе надо знать, что он помолвлен, хотя даже ни разу и не видел свою невесту. Договор был заключён, пятнадцать лет назад, когда избраннице исполнилось всего два года. Это будет политический союз двух империй, скреплённый браком. Если бы на твоём месте оказалась эльфийка, то его чувства признали бы священными, и о политическом браке не могло быть и речи, так как у нас существует понятие истинной пары, когда две души соединяются навечно, но, ты человек…

— Зачем вы мне всё это рассказываете? — подойдя к своим вещам, спросила я, не видя смысла в разговоре на подобную тему.

— Затем, что ваши судьбы переплетены, — ответила она, — хочешь ты, или нет, но этого не изменить.

— Я не испытываю к нему никаких чувств, — призналась честно, — мне даже неприятна сама мысль, что мы можем быть как-то связаны.

— Понимаю, — улыбнулась леди, — это естественная реакция на те поступки, что он совершил. Я не пытаюсь его защитить, нет, но хочу чтобы ты знала — на самом деле, Эл не такой, каким предстал перед тобой в эти дни.

— Возможно, не буду спорить, — ответила, поворачиваясь к ней спиной и скидывая рубашку, желая, наконец-то, облачиться в собственные вещи.

— Не понимаю, — прошелестело позади, и лёгкая прохлада коснулась моей левой лопатки.

— Каждый имеет право на собственное мнение, — сказанное прозвучало довольно резко, но я говорила то, что думала и лукавить не собиралась.

— Я не об этом, — в голосе леди слышалось удивление.

— Ты знаешь, что отмечена богами? — спросила она.

— Это как, не понимаю? — теперь пришёл мой черёд удивляться.

— В одной из древних легенд говориться, что три воина — человек, эльф и дракон, объединившись, совершили нечто великое, тем самым обратив на себя внимание богов. За свои деяния они получили в награду по капле божественной крови, которая, смешавшись с их собственной, впоследствии передавалась потомкам. Эти три воина стали первыми императорами, объединившими свои народы и остановившими кровопролитные междоусобные войны. Вместе с божественной кровью, потомки Трёх Великих, получили в дар знак на теле, позволяющий отличать их от других. Поэтому до сих пор правят одни и те же рода, считающиеся по праву императорскими.