Императрица поневоле

Внезапно мне показалось, что слева, за лесом из бурых водорослей, мелькнула большая тень. Сразу вспомнилось предупреждение Тхара по поводу появившегося в этих водах чудища. Стараясь, не паниковать, я вновь начала опускаться на дно, не делая резких движений, чтобы как можно меньше привлекать к себе внимания. Из оружия на данный момент, у меня не было ничего, но я могла призвать свои кинжалы, которые возникали в руках при первом же зове. Только был ли в них смысл? Я совершенно растерялась, не зная в каком направлении берег, поэтому решила просто выждать, благо кислород поступал без перебоев. Затаившись возле одной из коряг, не спускала глаз с приближающейся туши.

Подобного я не видела ни разу. Зверь был огромен и походил на дракона, только вместо крыльев по бокам выпирали роговые пластины, такие же шли плотным рядом по хребту. Тело покрывала чешуя, и оно напоминало змеиное, хотя в его верхней части и имелась пара лап, с острыми когтями. Хвост заканчивался мощными шипами. В пасти сверкали клыки, которым могли позавидовать все известные мне хищники, как наземные, так и подводные.

Зверь кружил, будто бы выискивая что-то, то поднимаясь к поверхности, то опускаясь к самому дну, замирая на месте. И тут, ледяной холод сковал мою грудь: я увидела Тану, беззаботно плывущую прямо в сторону укрывшегося в водорослях монстра. Страх за подругу оказался настолько силён, что я, забыв о собственной безопасности, рванула к ней, покинув временное укрытие, периодически неистово размахивая руками, чтобы привлечь её внимание.

Заметив меня, Тана заулыбалась, помахав в ответ рукой, и поплыла ко мне. Зверь, теперь оказавшийся за её спиной, смертоносной тенью поднялся со дна и метнулся к плывущей девушке. Я пыталась закричать, но вместо этого раздалось лишь тихое бульканье и к поверхности взмыли пузырьки воздуха.

Призвав кинжалы, которые тут же оказались в моих руках, я метнула их сквозь толщу воды в оскаленную пасть монстра, наделив частичкой собственной магической энергии. Как сотворила подобное, объяснить бы не смогла, просто доверилась интуиции, и та не подвела. Клинки, рассекая воду, с невероятной скоростью неслись в сторону зверя, не замечающего их, и я молила богиню — заступницу, чтоб они достигли цели. Тана видела мои манипуляции, так же как и кинжалы, пролетевшие над её головой. Проследив за ними взглядом, она, наконец, заметила зверя. Только вместо того, чтобы кинуться от него прочь, наоборот, поплыла навстречу, начав преображаться, трансформируясь в нечто подобное. Клинки почти достигли цели, но монстр в последнюю секунду мотнул головой и вместо того, чтобы попасть в его оскаленную пасть, лезвия прошлись по чешуйчатой физиономии.